„Nevím, jak mám ty umělé dělníky nazvat,“ svěřuje se spisovatel Karel Čapek (1890–1938) svému bratrovi, malíři Josefovi (1887–1945), který zrovna stojí na štaflích před plátnem a v puse má štětec.

„Řekl bych jim laboři, ale připadá mi to nějak papírové,“ nedá se odbýt Karel. Právě píše novou divadelní hru. „Tak jim říkej roboti,“ zamumlá Josef, aniž by se namáhal vyndat štětec z pusy. Poprvé na světě tak zazní nové slovo robot, označující umělou bytost.

Premiéra proběhne v Hradci

Dne 2. ledna 1921 má v Hradci Králové premiéru Čapkova divadelní hra nazvaná R.U.R. (Rossumovi univerzální roboti). Hraje Jednota divadelních ochotníků Klicpera. Teprve o tři týdny později drama předvedou i herci pražského Národního divadla.

Ochotníkům psaní nedojde

Ke dvěma premiérám dochází kvůli nedorozumění. Národní divadlo premiéru z technických důvodů odkládá a hradeckým ochotníkům dopis, že mají se svým vystoupením počkat, údajně nedojde.