Britská zpravodajská služba rozehrává v roce 1943 jednu z nejbizarnějších a nejúspěšnějších klamných operací v dějinách válčení.
Spojenci potřebují zamaskovat chystanou invazi na Sicílii, a tak k břehům fašistického Španělska posílají mrtvého muže s kapsami plnými falešných tajných plánů.
Neznámý bezdomovec se po své smrti stává klíčovým hrdinou, který osobně oklame Adolfa Hitlera a zachrání desetitisíce spojeneckých životů.
Důstojníci tajné služby Charles Cholmondeley (1917-1982) a Ewen Montagu (1901-1985) v Londýně pečlivě budují identitu fiktivního majora Williama Martina z královské námořní pěchoty.
Jako ideální tělo pro tuto maškarádu vybírají pětatřicetiletého Glyndwre Michaela (1909-1943), chudého Velšana bez rodiny, který umírá po požití jedu na krysy.
Zpravodajci ho oblékají do uniformy a jeho kapsy plní zdánlivými drobnostmi, které z něj dělají skutečného člověka z masa a kostí. Nechybí dopisy od fiktivní snoubenky Pam, účtenka za snubní prsten, lístky do divadla ani upomínka z banky.
Nejdůležitějším prvkem výbavy je však kožená aktovka pevně připoutaná k jeho pasu, která ukrývá přísně tajné, avšak zcela falešné dopisy generálů. Ty jednoznačně naznačují, že Spojenci nezaútočí na Sicílii, ale jejich hlavním cílem se stane Řecko a Sardinie.
Vlny unáší tělo
Ponorka HMS Seraph v dubnu 1943 tichým nočním mořem připlouvá k jižnímu pobřeží Španělska poblíž města Huelva, kde posádka spouští zmrazené tělo majora Martina do vln Atlantiku. Mořské proudy unášejí mrtvého vojáka k pláži, kde ho ráno objevuje místní rybář.
Přestože je Španělsko oficiálně neutrální, jeho tajné služby úzce spolupracují s nacistickým Německem. Místní úřady tělo sice pohřbívají s vojenskými poctami, ale ještě předtím stihnou prohledat obsah aktovky a pořídit fotokopie všech strategických dokumentů.
Tyto materiály okamžitě putují na stůl německé rozvědce Abwehr. Zprávy působí tak autenticky a detailně, že němečtí analytici nepojmou žádné podezření a hlášení okamžitě předávají nejvyššímu velení v Berlíně.
Nařídí přesuny vojsk
Adolf Hitler (1889-1945) po prostudování podvržených dokumentů stoprocentně věří, že odhalil spojenecké záměry, a nařizuje masivní přesun vojsk.
Německá armáda posílá tankové divize, pobřežní obranu a torpédoborce z Itálie a Francie hluboko na Balkán a do Řecka.
Když v červenci 1943 začíná skutečná spojenecká invaze na Sicílii, německé velení je zcela ochromené a zaskočené, protože ostrov hlídají jen oslabené posádky. Operace Mincemeat (Sekaná) dokonale plní svůj účel.
Falešný major Martin mění vývoj celé války ve Středomoří, usnadňuje pád Benita Mussoliniho a ukazuje, že v moderním konfliktu může být správně podstrčená lež mocnější než tisíce děl.
