V průběhu poměrně nedávných výzkumů se porovnávala relativní inteligence zvířat s ohledem na jejich skutečnou velikost mozku a počet neuronů v něm.
Vědecký tým se v první fázi výzkumu zaměřil zejména na masožravá zvířata, jakými jsou kupříkladu kočky, psi či lvi.
Psí inteligence
Dva zřejmě nejrozšířenější a nejoblíbenější domácí mazlíčci, pes a kočka, jsou rozhodně velice inteligentní. Inteligence psů je schopnost vnímat informace a pamatovat si je ve formě znalostí, které lze aplikovat při řešení problémů.
Mezi jejich intelektuální schopnosti patří porozumění společenským strukturám, stejně jako schopnost číst řeč lidského těla a rozumět tónu lidského hlasu. Vědci tvrdí, že psi naklání hlavu ve chvíli, kdy jejich mozek zpracovává to, co právě slyšeli.
Vědci přitom předpokládají, že tento jev souvisí s mentálním zpracováváním informace a je tedy známkou vysokého soustředění daného psa. Každý pes je navíc prý buď „pravák“, nebo „levák“ – naklání tedy hlavu na jednu či druhou stranu.
Kočičí nepoddajnost
Testy inteligence koček nejsou mezi vědci příliš oblíbené, protože kočky v jejich průběhu často odmítají spolupracovat… Přesto lze z jejich reakcí a chování v daných situacích vyvozovat určité závěry.
Kupříkladu kočky, které škrábou na okno či dveře, ačkoliv nikdy nebyly venku, chápou, že se jedná o pouhou překážku, kterou lze překonat.
Kočky, nebo psi?
Do prvotního výzkumu ohledně inteligence byl přiřazen i všežravec medvěd hnědý. Z porovnávání mozkové kůry psů a koček vyšli jako vítězové psi.
Jejich mozková kůra totiž obsahuje přibližně 530 milionů neuronů, což je více než dvojnásobek počtu neuronů v mozkové kůře koček. Kočičí mozek obsahuje zhruba 250 milionů neuronů.
Podle názoru vědců udává počet neuronů v mozkové kůře zvířete mentální možnosti těchto zvířat a jejich schopnost předvídat události na základě předchozích zkušeností.
Překvapivé odhalení
Vědci na základě svých výzkumů zároveň došli i k extrémnímu odhalení, a to v případě porovnávání mozku medvěda hnědého, kočky a mývala.
Mozek prvního tvora, který je objemově přibližně 10x větší než mozek kočky, však obsahuje přibližně stejný počet neuronů, jako má právě ona.
Naopak mýval, jenž má podobně velký mozek jako kočka, je obdařen podobným počtem neuronů, jakým disponují údajně „inteligentnější” psi.
