Významnou měrou přispěje k rozvoji fotografie i filmu, vybuduje mocné obchodní impérium, ale nic z toho mu nemůže pomoci v boji se zákeřnou nemocí. Zakladatel firmy Kodak George Eastman nakonec zvolí poslední možné řešení…
Mladý George Eastman (1854–1932) vyrůstá na farmě v americkém státě New York a už odmala se věnuje fotografování. Školy nechá brzy, musí pracovat, aby pomohl matce.
V roce 1884 si nechává patentovat první svitkový film, díky kterému se mimo jiné může o pár let později naplno rozjet kinematografie. O čtyři roky později zdokonalí fotoaparát Kodak, jediný, který je určený výhradně pro použití svitkového filmu.
![](https://rfapi.digicon.cz/img/logo/rf-hobby.cz.small.jpg)
V roce 1892 zakládá i dnes světově proslulou firmu Eastman Kodak Company, která je prvním velkým podnikem svého typu na světě.
![George Eastman se svým fotoaparátem v roce 1890 FOTO: Frederick Church / Creative Commons / volné dílo](http://epochaplus.cz/wp-content/uploads/2023/05/george-eastman-f-church-1890.jpg)
Rozdá 100 milionů dolarů
Eastman se proslaví i štědrostí. Roku 1901 mu tleskají zástupci institutu mechaniky. „Děkujeme,“ tisknou vynálezci s upřímnou radostí ruku. Jak by ne, daroval jim 625 000 dolarů (dnes přibližně 332 milionů korun)!
Za svůj život takto rozdá přes 100 milionů dolarů výzkumným a vzdělávacím institucím v Rochesteru, Cambridgi, Massechussets, černošským univerzitám na jihu USA i mnoha evropským městům. Ač své okolí štědře obdarovává, osud se mu za to vůbec neodvděčí.
![Ne každý podnikatel se dostane až na americké známky. FOTO: Gwillhickers / Creative Commons / volné dílo](http://epochaplus.cz/wp-content/uploads/2023/05/george-eastman-stamp-3c-1954-issue.jpg)
Ta bolest!
V roce 1925 se Eastman vzdává řídících funkcí ve firmě Kodak a soustředí se hlavně na rozdávání peněžních příspěvků. Zcela nezaslouženě jej brzy na to skolí silná bolest, která mu vystřeluje do páteře. Dodnes není jisté, jaká choroba jej postihla.
![](https://rfapi.digicon.cz/img/logo/rf-hobby.cz.small.jpg)
Poslední dva roky už Eastman nemůže pořádně stát, chůze se mění v nemotorné kulhání. Aktivní vynálezce bolesti dlouho nevydrží.
![Popel George Eastmana leží pod památníkem v Kodak Parku v Rochesteru. FOTO: Daniel Penfield / Creative Commons / CC BY-SA 3.0](http://epochaplus.cz/wp-content/uploads/2023/05/georgeeastmanmonumenteastside-768x1024.jpg)
Nač tedy čekat?
březnový den roku 1932 sedí ve svém domě a píše dopis na rozloučenou. Následně proti sobě obrací hlaveň pistole a jedinou střelou do srdce utíká od bolesti a utrpení. Na stole před ním leží list papíru popsaný stručnými slovy: „Mým přátelům:
Má práce je u konce. Nač tedy čekat?“ Příbuzní a kolegové ho pohřbí v Kodak parku v Rochesteru, na pozemku společnosti, kterou sám založil.