Úplatkářství ve sportu není rozhodně novodobou záležitostí. Vyskytovalo se už ve starověku. Korupce neminula ani tak slavné závody jako olympijské hry.
Zřejmě první korumpující závodník je Eupolus z Thesálie, který na 98. olympiádě uplácí boxery.

Musí odstoupit
Existují potvrzená svědectví o tom, že pětibojař Callipus z Athén roku 332 př. n. l. se své soupeře v závodě na 112. hrách rozhodne uplatit, aby dosáhl vítězství.
Všechno se ale provalilo a ze závodu musel odstoupit nejenom on, ale i všichni ostatní aténští sportovci.

Císař ruší hry
Ve chvíli, kdy dá římský císař Theodosius I. (347–395) v roce 384 pokyn ke zrušení her, argumentuje právě rozsáhlou korupcí. Na sportovním svátku už nerozhoduje sportovní kondice, ale největší úplatek.