Joe Gallo pracuje jako zabiják pro rodinu Profaci. Má na starost hazard, a to kostky a karty o vysoké částky. V suterénu domu, kde řídí svůj gang, prý chová lva.
Do několika let je majitelem několika nočních klubů a dvou robotáren, kde desítky žen vyrábějí látky.
„Bláznivý Joe“ Gallo (1929–1972) se narodí v Brooklynu. K neblahému osudu směřuje hned od počátku. Jeho otec totiž pašuje kořalku a tři syny od zločinu nijak neodrazuje. U pohledného Joea lékaři časem diagnostikují schizofrenii.
Velitel newyorské kriminálky mu s oblibou přezdívá: „Malý parchant s ocelovými koulemi.“
Miluje Kafku
V roce 1961 se Joe pokusí se svými muži o únos všech hlav rodiny Profaci. To se zdaří jen částečně a rodina naplánuje odvetu. Obětí bude Gallův muž číslo jedna. Gang se stáhne. Přestože je jejich skrýš hotovým arzenálem, několikrát zasáhne policie.
Nakonec dojdou peníze a v roce 1961 skončí Joe ve vězení. Ani za mřížemi Joe nezahálí. Seznámí se s dealerem Leroyem „Nickym“ Barnesem (*1933) a zasvětí jej do tajů organizovaného zločinu.
Pak verbuje černochy do svého gangu, zbytek Cosy Nostry je znechucen. Gallo maluje a čte klasiky. Zbožňuje Franze Kafku (1883–1924) i Lva Nikolajeviče Tolstého (1828–1910).
Jak vyvrhnout člověka? Poeticky…
Podle jednoho ze spoluvězňů „dokáže popsat, jak vyvrhnout člověka se zanícením, s jakým diskutuje o literatuře.“ V roce 1971 je Joe propuštěn, ale podle své druhé ženy „vypadá jako starý muž, jen stín krásného mladého muže, jímž býval.“ Gallo se přesto stane součástí newyorské smetánky, a dokonce i předlohou filmové postavy.
Přátelí se s herci a spisovateli, chodí na večírky. Lidé ho shledávají absolutně okouzlujícím. Špitá se ale, že stojí za vraždou jiného bosse – vrahem je totiž černoch.
Až do konce chrání rodinu
Gallo 7. dubna 1972 slaví narozeniny v restauraci na Manhattanu. Je obklopen blízkými, má osobního strážce. Netuší, že u baru sedí společník znepřáteleného Joea Colomba (1923–1978). Ten dojde pro další čtyři muže.
Vniknou do restaurace zadem a zahájí palbu. Tasí i Gallo, padne 20 ran. Je raněn a až do posledního okamžiku se snaží odvést palbu od své rodiny. Po převozu na pohotovost umírá. Místní katolická diecéze odmítne uspořádat pohřeb, kněz tak musí přiletět z Ohia. Z vraždy Bláznivého Joea Galla nakonec nebude nikdo obžalován.
