Spojením ohromujících přírodních monumentů a stavebního důmyslu našich předků vznikaly v dávné minulosti unikátní chrámy vrostlé do skal. Mnohé z nich zůstaly dlouhá staletí zapomenuty a objeveny byly teprve nedávno. 

Jeskyně Phraya Nakhon 

Kde leží: 300 km (5 hodin jízdy) jižně od Bangkoku, Thajsko

Jak vypadá: Jeskyni tvoří dvě propadliny, proto do ní proniká velké množství slunečních paprsků. Ze dna jeskyně dokonce vyrůstají stromy.

Kdy vznikla: Je známá hlavně pro královský pavilon, který zde vznikl k příležitosti návštěvy krále Rámy V. roku 1890. Pavilon je oblíbeným místem návštěvy thajských monarchů.

Je to vlastně taková malá buddhistická svatyně postavená v jednom z jeskynních dómů.

Zajímavost: Byla objevena náhodou zhruba před 200 lety člověkem, který hledal za bouře útočiště. Jeskyně pak podle svého objevitele dostala jméno. Nachází se vysoko ve skalní stěně přímo nad pláží.

Jeskynní chrámy Dambulla

Kde leží: V geografickém středu ostrova Srí Lanka

Jak vypadají: Jedná se o 5 skalních jeskyní, které se tyčí na skalnatém kopci asi 100 až 150 metrů nad Dambullou. Je v nich na 150 zpodobnění Buddhy.

Kdy vznikly: Jeskyně se k bohoslužebným účelům využívaly už od 1. století před naším letopočtem. Dnešní výzdoba je ale převážně z 18. a 19. století.

Zajímavost: K nejkrásnějším patří jeskyně č. 2 zvaná Maharja Vihara, což v překladu znamená Chrám velkého krále. Obrovitý prostor ve skále je 50 metrů široký, 25 metrů hluboký a vysoký 7 metrů.

Pobřežní chrámy v Mamallapuramu

Kde leží: 80 km jižně od Čenaje, hlavního města státu Tamil Nadu, Indie

Jak vypadají: Mamallapuramu se často říká „Muzeum pod širým nebem“. Chrámy, balvany a zeleň se tu navzájem prostupují a tvoří velmi příjemnou uvolněnou atmosféru.

Na mnoha místech využili dávní stavitelé přírodní útvary a celé chrámy vytesali do obrovských balvanů.

Kdy vznikly: V 7.–9. století tu bylo kvetoucí hlavní město vládnoucí dynastie Pallavů. Z jeho slavného přístavu vyplouvaly lodě do celé jihovýchodní Asie. Právě v té době vznikly místní chrámy a vytesané skalní reliéfy. Největší z nich pojmenovaný „Sestoupení Gangy“ má rozměry 42 × 14 metrů.

Zajímavost: Když v roce 2004 spláchla místní pobřeží vražedná vlna tsunami, odkryla z pobřeží velké množství písku. Nedaleko Mamallapuramu odhalila zbytky dosud neznámých chrámů a staveb. Předpokládá se, že nalezené stavby patří k mytickým „sedmi pagodám“.

Jeskyně Lung-men (Longman Grottoes)

Kde leží: 12 km jižně od města Luo-jang provincii Che-nan, Čína

Jak vypadají: Lung-men znamená v překladu „Dračí brána“ – na levé i pravé straně řeky Yi se zde tyčí vysoké hory, které skutečně působí jako obrovská brána.

Ideální je navštívit tyto jeskyně časně ráno, kdy vycházející slunce ozařuje obrysy soch. Ty pak díky tomuto unikátnímu světlu vypadají jako živé.

Kdy vznikly: Ve skalách bylo od roku 494 n. l. po dalších zhruba 400 let vyhloubeno více než 1300 jeskyní, 2100 výklenků a do nich bylo vytesáno téměř 100 000 plastik a soch.

Zajímavost: Největší socha je vysoká přes 17 metrů, nejmenší měří pouhé 2 centimetry. Navíc je zde 40 pagod a více než 3600 popsaných kamenných desek a tabulek. Podle dostupných pramenů pracovalo na výzdobě těchto míst celkem 802 366 lidí.

Kouřová jeskyně (Kadženica, Smoke Cave)

Kde leží: V Ovčarsko-kablarské soutěsce na řece Zapadna Morava, západní Srbsko

Jak vypadá: Kadženica je jeskyně, ve které se v roce 1814 ukrývali během vzpoury Srbů proti Turkům místní vesničané. Turci je ale objevili a u vchodu do jeskyně zapálili hromady slámy a dříví. Všichni lidé se v jeskyni kouřem udusili.

Kdy vznikla: V roce 1936 byly jejich kosti shromážděny a pohřbeny ve dvou kamenných sarkofázích. Podle tragédie, která se zde před více než stoletím odehrála, dostala jeskyně jméno.

Zajímavost: Ovčarsko-kablarské soutěsce, ve které leží Kouřová jeskyně, se říká srbský Athos, protože zde v 15. století stálo na 300 klášterů. Dnes z nich funguje zhruba 10.