„Au!“ zasyčí dívka bolestí. „Už to bude, má paní,“ zašeptá služebná. Mladá šlechtična vzdychne, ale už ani nemukne a nechá si pevně sešněrovat své tělo. Ví, že pro krásu se musí trpět.

A o korzetu, neodmyslitelném módním doplňku několika staletí, to platí dvojnásob.

Na spodní košilku oblékají ženy první živůtky a šněrovačky od 13. století. A dávají si při tom záležet, aby jim vždy kousek košilky rafinovaně vykukoval nad ňadry. Ve 14. století už nastupují na módní scénu korzety a postupně se na ní zabydlí.

Zprvu však připomínají spíše brnění – vyrábějí se z dřívek, kovu, proutí a později velrybích kostí (odtud pochází také označení pro kostice). Že by ale chránily, to rozhodně ne.

Naopak jsou zaznamenány případy, kdy v pevně utaženém korzetu praskne výztuž, projede do těla a vážně poraní, či dokonce usmrtí jeho nositelku.

Vosí pas nad zlato

„Žádná z dvorních dam nesmí mít v pase více než čtyřiačtyřicet centimetrů!“ nařídí údajně francouzská královna, milovnice korzetů a jejich vášnivá propagátorka Kateřina Medicejská (1519–1589).

I ona se zaslouží o to, že urozené Francouzky v té době přijdou korzetům na chuť. „Jsou naprosto nezbytné pro krásu ženské postavy,“ domnívá se od druhé poloviny 16. století většina z nich. A ty méně movité dívky a ženy si alespoň pevně utahují své živůtky.

Bez korzetu ani ránu!

Hlavním úkolem korzetů je v této době zúžit pas, na zdvihnutí prsou se zaměří až v 17. a především v 18. století. Taková rokoková šlechtična na svůj korzet nedá vůbec dopustit. Masově se do šatníků žen šíří i v průběhu 19. století.

Pověstná příznivkyně korzetů té doby, rakouská císařovna Alžběta Bavorská (1837–1898), známá jako Sissi, se dokonce v pase prý stahuje na neuvěřitelných 14 palců, tedy 37 centimetrů!

Sezení je problém

Vydechnout, utáhnout, nabrat do plic trochu vzduchu a tak pořád dokola. Každodenní nošení korzetů ale doprovází řada nepříjemností. „Svázané“ dámy se potýkají s nepohodlím a omezením při pohybu i práci.

S delšími korzety pod pas se nemohou ani příjemně usadit, takže se o židli spíše jen opírají. Zhluboka se nadechnout je nemožné, což často vede až k mdlobám. Leckdy je potrápí i špatné trávení či zácpa následkem příliš utisknutého břicha.

Pozornost přitahují stále

Ženám se uleví se až na počátku 20. století, kdy korzety postupně uvolní své sevření a následně ustoupí před pohodlnými podprsenkami. Nadobro však neodejdou nikdy. I dnes slouží jako zajímavý módní doplněk, který dokáže ženě přičarovat šarm i sebevědomí. A to již beze strachu, že se z nedostatku kyslíku skácí k zemi.