Ronald Gene Simmons má z Vietnamu vyznamenání: Bronzovou hvězdu, Kříž republiky Vietnam a Stužku letectva za to, že je vynikajícím střelcem. Jenže pozlátko skrývá temný stín…

Ronald (1940–1990) na Bremertonově námořní základně ve Washingtonu potká svou budoucí ženu, „Becky“ Ulibarriovou. Zplodí s ní sedm dětí. V roce 1963 přestoupí Simmons k letectvu.

Když v roce 1979 odejde do výslužby, je poddůstojníkem s životopisem jako ze škatulky. Jen dva roky nato se ukáže, že má dítě se 17letou dcerou. Simmons uprchne. Stěhuje se z místa na místo a živí se nevalně placenými pracemi.

Některá místa musí opustit kvůli sexuálnímu obtěžování. Před Vánoci roku 1987 žije v Doveru v Arkansasu. Právě tam se rozhodne. Chce si to vyřídit s celou rodinou.

Neušetří ani děti

22. prosince zastřelí manželku a 29letého syna Ronalda Gena Simmonse mladšího, který je u ní na návštěvě. Poté uškrtí tříletou vnučku Barbaru. Těla zakope. Počká na ostatní děti. Nejprve zemře 17letá Loretta.

Škrtí ji a drží jí přitom hlavu v sudu s dešťovou vodou. Eddy, Marianna a Becky zemřou stejným způsobem. 26. prosince 1987 přijede zbytek rodiny.

Jako první je zavražděn Simmonsův syn Billy a jeho žena Renata. Oba je zastřelí. Pak uškrtí a utopí jejich 20měsíčního syna Traea.

Zastřelí i dceru Sheilu, s níž měl incestní vztah, a jejího manžela Dennise. Uškrcení nemine ani Simmonsovu dceru a vnučku zároveň, sedmiletou Sylvii. Zabije i 21měsíčního vnuka Michaela.

A řádí dál…

Těla Simmons úhledně vyrovná v obývacím pokoji. Přikryje je kabáty, jen vnuky uloží do igelitových pytlů a nechá v zaparkovaných vozech. 28. prosince ráno pokračuje.

Odjede do Russellvillu, vejde do advokátní kanceláře a zabije recepční Kathy Kendrickovou, která dříve odmítla jeho „pozornosti“.

V sousední kanceláři ropné společnosti zastřelí makléře J. D. Chaffina a poraní majitele Rustyho Taylora. Další zastávkou je večerka, kde pracoval. Tam postřelí dva lidi. V kanceláři Woodline Motor Freight Company poraní ženu.

Pak se posadí, žertuje se sekretářkou a čeká na příjezd policie. Odevzdá zbraň a nechá se zatknout.

Trestu neunikne

Simmons je odsouzen k smrti za 16 vražd. „Já, Ronald Gene Simmons, tímto dávám na vědomí, že si přeji, aby pro mě nebyla požadována žádná milost a rozsudek byl proveden neodkladně!“ řekne na závěr. Soud shledá vyjádření rozumným.

Příkaz podepíše guvernér a pozdější prezident Spojených států Bill Clinton (*1946). 25. června 1990 dostane bývalý vzorný voják smrtící injekci.