Obří bílé tělo stoupá k hladině a okolní příroda utichá. Démon, strážce, duch vodního světa na nás milostivě okem spočinul. Raději ho nerušte. V evropské mytologii a folklóru je bílý sumec zjevením, které vyžaduje respekt.
Albinismus je vzácná genetická porucha ztráty pigmentu. Výsledkem je jedinec, který se výrazně odlišuje od ostatních svého druhu. Když se k tomu přidá i obří velikost a tajemné vodní hlubiny, rozčísne hladinu tělo velkého sumce. Je snad v něčem vrcholový predátor-albín jiný a nebezpečný?
Inspirace pro postavu vodníka
Vzhledem k noční aktivitě a velikosti se sumec velký (Silurus glanis) v lidské fantazii proměňoval v nadpřirozenou bytost. Ostatně, folkloristé pracují se zajímavou teorií, že již samotný vzhled hlavové části sumce byl inspirací pro vznik postavy vodníka.
Dlouhé vousy, obří ústa… Chtělo by se nám zvolat s Karlem Jaromírem Erbenem: „Ach nechoď, nechoď na jezero. Zůstaň dnes doma, moje dcero!“ Pokud přidáme k již tak děsivé sumčí vizáži i albinismus, máme před sebou tvora z jiných světů.
Lidé věřili, že ulovení bílého sumce přináší neštěstí a zmar pro troufalého rybáře i celou vodní lokalitu. Už pouhé spatření bílého sumce bylo důvodem, proč navštívit bábu kořenářku a požádat ji o odvar z makovic. Pro lepší spánek bez nočních běsů.
Pověsti o bílých sumcích nejsou přítomny jen v českém prostředí. Podobné motivy se objevují i v jiných zemích Evropy, samozřejmě pouze za předpokladu, že je sumec velký součástí tamních rybích společenství.
Tajemný strážce řeky Ebro
Příkladem jsou Itálie a Španělsko, konkrétně pak oblasti tamních řek Pád a Ebro. V nich se to i v současnosti sumci jen hemží. A když se mezi nimi objeví sumec-albín, je zaděláno na legendu, a to i v moderní době.
Byla to právě španělská řeka Ebro, kde se po desetiletí vyprávěl příběh o obřím bílém sumci, který je strážcem řeky a vládne nadpřirozenou mocí. Lidé měli za to, že je to příběh z bájesloví.
Přišel však listopad 2013 a britský rybář Bernie Campbell, po sedmiletém pátrání, tohoto legendárního bílého sumce našel a ulovil. Ryba s bělostným tělem měřila téměř dva a půl metru! Co myslíte, skončil sumec v kuchyni? Nikoli! Byl vypuštěn zpět do řeky.
I rybář, který nevěří na pověry, si říká, coby kdyby… Přiznejme však pro úplnost, že sumec ulovený Berniem nebyl čistý albín, ale takzvaně leucistický. Neměl červené oči typické pro sumce-albína.
