Dějiny si římského císaře Marca Aurelia (121–180) pamatují jako moudrého vládce s vášní pro filozofii, byť musíme tuto moudrost vnímat v kontextu jeho postavení i doby, ve které žil.
Máme však nyní rozbít tuto obecně přijímanou pravdu na padrť a prohlásit, že to byl jen životem unavený a drogou ovládaný muž?
Marcus Aurelius byl zastáncem stoicismu, učení, které mu pomáhalo snášet i méně šťastná období života a čelit jim s klidem, trpělivostí a rozvahou. I tento vzorový imperátor měl ale svoji tajnou komnatu. Co v ní bylo? Zázračný lék označovaný jako theriak. Jaké bylo složení této legendární medicíny?
Univerzální lék i protijed
Theriak byl lékem, kterému již ve starověku holdovaly zejména mocenské a politické elity. Hlavním důvodem bylo, že měl působit jako univerzální protijed. O theriak se měly hravě rozbít všechny případné travičské pokusy zkrátit vládci nit života.
Nutno dodat, že Marcus Aurelius přijímal tento lék z rukou lékaře, a to slavného Řeka Galéna. Ten byl de facto takovým rodinným lékařem celé rodiny Aureliů.
Proč vlastně Galénos císaři lék předepsal? Pomineme-li samozřejmě skutečnost, že hrozba travičského útoku byla permanentní.
Císař byl sice morálně odolný, avšak trpěl mnoha chronickými zdravotními neduhy, které se projevovaly nespavostí, bolestmi žaludku i zvýšenou únavou z pobytu v polních leženích během bojů s Germány. A zde theriak překvapivě fungoval. Proč?
Opium z rukou lékaře
Enigmatický lék obsahoval řadu ingrediencí, šafránem počínaje a zmijím masem konče. Někde uprostřed tohoto mixu byla však látka, která byla prokazatelně velmi účinná – opium.
Ano, theriak dozajista tlumil bolesti, navozoval klid, zlepšoval krátkodobě náladu i koncentraci. To všechno opium umí. Marcus Aurelius theriak užíval dlouhodobě. Zlí jazykové tak tvrdí, že velký díl jeho vnitřního klidu pocházel právě z konzumace opia. Je to pravda?
Prameny uvádějí, že když jednou Galénos připravil lék bez opia, theriak přestal fungovat. Musel tedy účinnou složku do léku vrátit. Byl Marcus Aurelius filozof na trůně, nebo unavený vládce závislý na opiu? Kdoví, možná byl obojí.
Jeho činy a odkaz ale do opiového oparu určitě zahalené nejsou, co říkáte? Nebo snad víte o nějakém činu Marca Aurelia, který bychom mohli účinku opia, či naopak abstinenčním příznakům z jeho nedostatku, připsat?
