Pod hladinou tropických moří žije tvor, který vnímá svět úplně jinak než my. Mantis shrimp nebo-li Kreveta kudlanka nevidí jenom víc barev, její realita je doslova rozšířená o dimenze, které si lidský mozek sotva dokáže představit.

Na první pohled vypadá jako barevný korýš s podivně vyboulenýma očima. Ve skutečnosti jde o jednoho z nejlépe vybavených „pozorovatelů“ planety.

Zatímco člověk má tři typy fotoreceptorů, pro červenou, zelenou a modrou, tenhle tvor jich ale má mezi dvanácti až šestnácti. Díky tomu dokáže zachytit nejen běžné spektrum barev, ale i ultrafialové světlo a dokonce polarizaci.

Britsko-australský neurovědec Nicolas Justin Marshall (*1962), který se zaměřuje na výzkum, jak používají zvířata barvy ke komunikace, to vystihuje slovy, že jsme v porovnání s nimi vlastně barvoslepí.

Hned ví, co vidí

Jenže tady přichází překvapení. Více receptorů neznamená automaticky „lepší obraz“ v lidském slova smyslu. Kreveta kudlanka čili Mantis shrimp totiž barvy nezpracovává tak jako my.

Namísto složitého míchání signálů v mozku používá jakýsi „okamžitý systém rozpoznávání“. Každý receptor je naladěný na konkrétní část spektra, takže zvíře nemusí přemýšlet, prostě okamžitě ví, co vidí.

Podle vědeckých studií jí to umožňuje rychle identifikovat kořist, predátory i partnery v chaotickém prostředí korálových útesů.

Na světlo reaguje celé tělo

Ještě fascinující je, že její oči nejsou jen barevné detektory. Obsahují složitý „středový pás“, který rozlišuje různé vlnové délky i polarizaci světla, vlastnost, kterou lidé vůbec nevnímají.

Výzkumy ukazují, že jednotlivé části oka jsou specializované na různé typy signálů, včetně ultrafialového záření. Jak uvádí studie publikovaná v časopise Nature, tento systém je „pozoruhodně unikátní“ a odpovídá prostředí plnému barev tropických moří.

Navíc se ukazuje, že světlocitlivé buňky nemá jenom v očích, ale i v dalších částech těla, což rozšiřuje její schopnost reagovat na světlo.