Ztratit končetinu a jednoduše si ji nechat dorůst? Pro člověka sci-fi, pro některá zvířata běžná realita. Od roztomilého axolotla po nenápadné hvězdice, příroda ukazuje, že opravit tělo není nemožné. A vědci se snaží přijít na to, jak tento „zázrak“ jednou přenést i na nás.

Mexický axolotl patří mezi absolutní šampiony. Dokáže znovu vytvořit končetiny, části mozku i míchy, a to bez jizev. Vědci dnes intenzivně zkoumají, jak se jeho buňky „dozvědí“, co vlastně mají znovu vyrobit.

Podle amerického National Institute of General Medical Science mohou axolotlové skutečně znovu vytvořit téměř jakoukoli část těla.

Americký biolog James Monaghan k tomu dodává, že jde o jeden z nejlepších modelů pro studium obnovy tkání, buňky axolotla se totiž dokážou vrátit do jakéhosi „kmenového“ stavu a znovu vybudovat celé struktury.

Hvězdice a ploštěnky: mistři znovuzrození

Zatímco axolotlovi dorůstají končetiny, některé organismy jdou ještě dál. Hvězdice zvládne z jedné části těla vytvořit celého jedince. Podobně fungují i ploštěnky, drobní červi, kteří dokážou zregenerovat celé svoje tělo z malého fragmentu.

Tajemství spočívá ve speciálních buňkách, které se chovají jako „biologický stavební materiál“. Ty se po poranění aktivují a začnou vytvářet nové orgány i tkáně.

Ještě extrémnější je nezmar zvaný hydra, drobný vodní živočich, který se dokáže regenerovat prakticky neomezeně. Vědci zjistili, že jeho buňky si udržují schopnost neustále se přeměňovat a obnovovat celé tělo.

Proč to lidé neumí?

„Jsme stále daleko od toho, aby lidem dorůstaly končetiny,“ říká vědkyně Anna Allen z NSF, „ale jsme o krok blíž k opravě poškozených tkání místo jejich zjizvení.“ Klíčový rozdíl je v tom, jak naše tělo reaguje na zranění.

Zatímco zmíněná zvířata aktivují regeneraci, lidské tělo většinou vytvoří jizvu. Právě pochopit tyto mechanismy, to je jeden z největších cílů moderní biologie.

Možná nás jednoho dne dovede k velké revoluci v medicíně, při které zvládne regeneraci podobným způsobem i člověk.