Tato impozantní skála, tyčící se nad rovnou pouštní krajinou, budí respekt.

Pro indiánský kmen Navahů je Shiprock posvátným místem, kde se mluví s božstvy, hledají se odpovědi na otázky, občerstvuje se tělo i duše a prostřednictvím vizí se nahlíží do budoucnosti i do jiných světů.

Skála se nachází na území indiánského kmene Navahů, pro které má mimořádný duchovní význam. Její anglické jméno, Shiprock, má původ v podobnosti s dávnými plachetnicemi, ale Navahové ji nazývají Tsé Bitʼaʼí, což znamená „skála s křídly“.

Legenda o Shiprocku vypráví o tom, jak velký zkamenělý pták kdysi přenesl prapůvodní zakladatele kmene z dalekého severu do jejich současné domoviny na americkém jihozápadě. Dávní Navahové prchali před jiným kmenem a modlili se k božstvům o pomoc.

Ze země pod nimi se tehdy stal obrovský pták, který je na svých zádech odnesl do bezpečí.

Po dlouhém letu, trvajícím den a noc, přistál při západu slunce na místě, kde je dnes Shiprock. Zlá obří stvoření podobná drakovi se ale usadila na ptačím hřbetě a uvěznila ho na místě.

Navažští šamani sice přivolali jinou příšeru, aby s drakem bojovala, ale i když ho nakonec zabila, obrovský pták byl smrtelně zraněný. Na památku této oběti se zvíře proměnilo v kámen.

Tento mýtus je ústředním bodem navažské víry. Navahové věří, že lidé, kteří kdysi přistáli na ptačím hřbetě, žili na hoře, ale blesk zničil stezku a oni zůstali uvězněni bez jídla a vody a zemřeli.

Kvůli tomu si Navahové nepřejí, aby na Shiprock lezli horolezci, protože to ruší klid mrtvých a také božstev, která zde žijí.

Nerespektování těchto tradic vede k tragédiím, jako bylo úmrtí v březnu roku 1970. Indiáni oznámili, že podobné nehody ničí jejich posvátná místa, protože od té chvíle jsou „kontaminována“ zlými duchy.

Pro Navahy je Shiprock důležitým místem pro duchovní rituály a obřady. Věří, že zde sídlí důležité síly, se kterými mohou navázat kontakt, žádat o pomoc i uzdravení a také o důležitá znamení. Pro šamany je místem, kde se jim dostává nejjasnějších vizí.

A i když se jedná o náboženské místo, které je pro Navahy nesmírně důležité, neznamená to, že by se bránili kontaktu s okolním světem. Naopak.

Shiprock je dnes součástí navažské rezervace a nedaleko skály leží i stejnojmenné město s asi 9000 obyvateli, kde se nachází vysoká škola, úřad pro indiánské záležitosti a nemocnice.

Shiprock se nachází v centru oblasti, která se nazývá Four Corners State, tedy „Státy čtyř rohů“, kde se setkávají čtyři navzájem sousedící státy: Colorado, Nové Mexiko, Arizona a Utah.

V tomto místě se nachází památník, kde si člověk může stoupnout a být ve všech čtyřech státech najednou. Místo je provozováno navažskou rezervací, na jejímž území se zčásti nachází.

Příběh Shiprocku je tak fascinující ukázkou toho, jak se v jednom místě propojují dávné legendy s moderní historií, jak se respektují duchovní tradice a jak se posvátná místa stávají součástí každodenního života.