Mahátma Gándhí je dodnes oslavovaným hrdinou indického boje za nezávislost, který se v průběhu a po konci druhé světové války Velká Británie marně snažila potlačit zbraněmi.
Už před více než dvaceti lety je jako vůdčí osobnost protestů obviněn z událostí ve vesnici Čauri Čaura, kde dav zapálí policejní stanici, ve které uhoří 22 policistů, a na dva roky je uvězněn.
Propuštěn je po akutním zánětu slepého střeva a riskantní operaci, ale musí začít prakticky od nuly.
Indický boj za nezávislost propukne už v roce 1930, ale Gándhí je i přes ztráty a utrpení, kterými prošel, v jeho čele. Britská vláda se ho pokouší potlačit, Gándhího uvrhne opět do vězení a spolu s ním na šedesát tisíc Indů, ale odpor už nezastaví.
Vypukne druhá světová válka, ale Indové odmítnou okupantům slepě pomáhat, ačkoliv Gándhí sám odsuzuje Hitlera i nacistické ideje.
Jakmile je ale opět uvězněn, odpor lidu dostupuje vrcholu a Britové odpoví brutálním bombardováním vesnic a měst, při kterém zemře 25 tisíc lidí. Odpor je potlačen a následný hladomor zabije miliony lidí.
Konec nadějím
Po konci druhé světové války se okupační vojska stáhnou, ale v Indii vypuknou náboženské nepokoje mezi hinduisty a muslimy. Muslimové vyhlásí svatou válku, vraždí hinduisty a nutí je uznat islám, ti jim oplácí tím samým.
Gándhí se marně pokouší rozbroje zastavit, je už příliš pozdě. Situace se rozhodnou využít Britové, které náboženské sváry v Indii ukončí. Pod jednou podmínkou, že se země rozdělí na dvě dominia – hinduistické a muslimské, čili dnešní Indii a Pákistán. Gándhího vize sjednocené svobodné Indie se rozpadá.
Nepokoje však pokračují dál a pákistánská vojska vtrhnou do sporné oblasti Kašmíru. Vypukne válka mezi oběma zeměmi a indická vláda v odvetě zastaví převod 500 milionů rupií, který byl součástí dohody.
Zastřelen na procházce
Gándhí na protest vyhlásí další ze svých neomezených hladovek, dokud nebude uzavřen mír. Indická vláda nakonec peníze pošle, ale hinduisté považují Gándhího jednání za zradu. Skupina hinduistických radikálů se proto rozhodne vůdce boje za nezávislost zbavit.
První pokus se nezdaří, ale 30. ledna 1948 Gándhího zastihne při večerní procházce v Novém Dillí muž jménem Nathuram Godse a osmasedmdesátiletého muže zastřelí. Sám se okamžitě vzdá policii, je odsouzen k smrti a 15. listopadu 1949 popraven.
Za Gándhího rakví kráčí při jeho pohřbu milionový průvod a jeho popel je vhozen do posvátné řeky Gangy. Po smrti však jeho myšlenky žijí ještě silněji než za jeho života a Indie konečně dosáhne svobody.
