Poe píše povídky a básně, které posílá do různých časopisů. První báseň ostatně složí už ve svých 11 letech. Po odchodu z domu, potřebuje získat nějaké prostředky k obživě. Se svou tvorbou brzy slaví první úspěchy.

Baltimorský týdeník Saturday Visitor vyhlašuje roku 1833 básnickou soutěž a americký spisovatel Edgar Allan Poe (1809–1849) se svým „Rukopisem nalezeným v lahvi“ získává hlavní cenu.

Začíná pracovat v richmondských novinách Southern Literary Messenger, a dokonce se v roce 1835 stává jejich šéfredaktorem. Zdatně píše i kritiky a za svou nesmlouvavost si vyslouží přezdívku „Tomahawk man“.

Svatbu si rozmluvit nenechá

Edgar se v letech 1833–1836 dvoří své sestřenici Virginii, dceři Marie Clemmové. Jemu je 27 let, jí pouhých 13, když se s ní rozhodne roku 1836 oženit. „Zbláznil ses? Vzít si tak mladé děvče?

To špatně skončí,“ zrazují ho všichni jeho známí, jenže on si nedá říct. Vezmou se tajně, právě proto, že je Virginie tak mladá. O rok později si svatbu zopakují, tentokrát už veřejně. Mladí manželé se často stěhují.

Nejdřív je osud zavane do New Yorku, poté do Filadelfie a následně zpět do New Yorku.

„Poe se snažil být vždycky o krok napřed před svými věřiteli a dát si o jednoho dvojitého panáka míň, než bylo množství, po němž nevyhnutelně následovala nepřetržitá třídenní pitka,“ líčí jeho zvyky během manželství současný americký autor Robert Schnakenberg.

Novinám prodá i kachnu

Není pochyb, že se kvůli Virginii Edgar alespoň trochu snaží, i když s pitím si poručit neumí. K ženám se ale chová galantně.

„Platil za příjemného a šarmantního společníka, především u dam, a jak dokazují dedikace jeho básní, sám se lásce a flirtu nijak nebránil,“ píše současný autor Patrik Linhart. Alkohol ovšem způsobí, že několikrát přijde o zaměstnání.

Občas se ocitne úplně na mizině. Když Poeovi docházejí peníze, neváhá tisku nabídnout svoje příběhy, třeba i novinářské kachny. Například na jaře 1844 prodá newyorským novinám The Sun článek o přeletu balonem přes Atlantik.

(K tomu přitom poprvé dojde až v roce 1978. Délka letu balonu Double Eagle II. se tehdy stává se 137 hodinami světovým rekordem). Celý svůj život se Poe živí novinařinou, dokonce se někdy pokouší vést vlastní časopis.

Odečítá nebožtíky

Je téměř neuvěřitelné, že se zakladatel hororu pravděpodobně ve skrytu duše bojí tmy. „Věřím, že démoni využívají tmy, aby svedli neopatrné osoby na scestí,“ napíše jednomu příteli. Ovšem aby nikdo nepochyboval o tom, jaký je hrdina, vzápětí dodává:

„I když na ně samozřejmě nevěřím.“ Důvod pro jeho obavy ze tmy a hrobů možná pramení z dětství, kdy údajně jeho profesor matematiky v internátní škole učil žáky počítat dost svérázným způsobem. Procvičoval s nimi příklady také na hřbitově. A to tak, že je nutil odečítat datum narození od data smrti nebožtíků.