Možná už vás někdy napadlo: Kdo vlastně byli moji předkové? Vzpomínky rodičů a prarodičů bývají jen kousky příběhů, které se tradují u rodinného stolu. Pokud ale toužíte odhalit celý rodinný příběh, čeká vás dobrodružná výprava, která prověří vaši trpělivost.

První zastávkou je rodinný archiv. Nehledejte jen rodné nebo oddací listy, cenné jsou i pohlednice, zažloutlé dopisy či vojenská knížka. Někdo má doma dokonce domovský list, dokument, který dříve určoval příslušnost k obci.

Každý kousek může být klíčem k další stopě. Pak nastává rozhodování: zaplatit profesionálnímu genealogovi, nebo se pustit do pátrání na vlastní pěst?

Odborník vám během několika týdnů dodá přehledný rodokmen, ale chcete-li, aby se ponořit co nejhlouběji do minulosti to půjde, připravte se zpravidla na částku v řádu desítek tisíc. Pokud zvolíte vlastní cestu, ušetříte, zato získáte jedinečný pocit objevitele. Každý nalezený zápis se stane malým vítězstvím.

Co vás čeká v matrikách

Srdcem pátrání jsou matriky. Dnes už je většina digitalizovaná a dostupná online, namátkou třeba na stránkách Archivu hlavního města Prahy, třeboňského archivu pro Jihočechy nebo Moravského zemského archivu v Brně.

Stačí vědět, odkud rod pochází, a můžete začít listovat minulostí. Jenže pozor, někdy narazíte na tzv. živou matriku. Zákon říká, že záznamy mladší než 100 let od narození nebo 75 let od svatby či úmrtí zůstávají nepřístupné.

A pokud jde o malou obec, kde je málo zápisů, matrika se může používat ještě déle.

Další překážkou bývá písmo. Staré matriky se hemží krasopisem, který byl pro tehdejší farářské oko samozřejmostí, ale dnešnímu čtenáři připadá jako záhadný šifrovaný zápis.

A do toho přijde překvapení v podobě nemanželského dítěte, kde otec v dokumentu často chybí. Pátrání se tak může nečekaně zastavit. Právě tyhle okamžiky dávají výzkumu nádech detektivky.

Jak překonat úskalí?

Pokud si nevíte rady s písmem, existují na internetu celé skupiny zaměřené na čtení starých rukopisů. Často vám pomohou zkušenější badatelé zdarma.

Hodí se pořídit si jednoduchý „čtecí slovník“ latinských a německých výrazů, které se v matrikách běžně vyskytují. U živých matrik se nevzdávejte, zkuste se obrátit přímo na příslušnou matriku, kde vám mohou úředníci za určitých podmínek vydat výpis.

Vyplatí se sledovat také pozemkové knihy, vojenské záznamy či staré školní kroniky, často odhalí spoustu zajímavostí, které matriky neprozradí. Každý nalezený předek je jako nově odhalená větev stromu, který stojí už po staletí. A vy jste jeho pokračováním.

Jak praví čínské přísloví: „Zapomenout na své předky znamená být potokem bez pramene, stromem bez kořene.“