Války můžete označit různými nej. Ta, kterou ti teď popíšeme, skončila dřív, než jeden díl tvého oblíbeného pohádkového seriálu nebo školní hodina. Odehrála se 27. srpna 1896 na ostrově Zanzibar v Africe. Hlavní roli v ní hraje koloniální velmoc Velká Británie.

Zanzibar je ostrov ležící v Indickém oceánu u východního pobřeží Afriky, přesně u dnešní Tanzanie. Po staletí byl důležitým místem pro obchodníky, kteří sem jezdili z Indie, Arábie i Evropy. Prodávaly se tu koření, slonovina a také otroci.

V 19. století si ostrova kvůli jeho strategické poloze začaly všímat velké evropské mocnosti, hlavně Velká Británie a Německo. V roce 1890 se Zanzibar stal britským protektorátem. Co to znamenalo?

Sice měl sultána, svého vládce, ale ve skutečnosti o všech důležitých věcech rozhodovali Britové.

Spory o trůn

Sultán Hamad bin Thuwaini (1857‒1896), spojenec Britů, umírá 25. srpna 1896. Nikdy se to neprokázalo, ale mnoho lidí věřilo, že ho otrávil jeho bratranec Khalid ibn Barghash (1874‒1927), aby se mohl sám stát sultánem.

Po skonu svého příbuzného se také hned prohlásí za nového vládce. Jenže Britům se to vůbec nelíbí. Mají totiž svého kandidáta – klidného a spolehlivého Hamúda bin Muhammada (1853‒1902), který by jim neodporoval. Khalid ale nechce ustoupit.

Zavře se ve svém paláci, obklopí se vojáky, shromáždí veškerou dostupnou techniku, tedy děla, kulomety, a dokonce si připraví i královskou jachtu jako malou „válečnou loď“. Přes noc se připravuje na obranu.

Jasné varování

Britové mu dají jasné ultimátum. Do 9 hodin ráno 27. srpna 1896 musí odstoupit, jinak na něj zaútočí. Khalid ale ultimátum odmítne. Myslí si, že jeho vojáci, armáda čítající asi 2800 mužů, jeho palác ochrání. Jenže nemá ani ponětí o síle Britů.

V přístavu už kotví tři britské válečné lodě, připravené k boji. Velení má na starosti zkušený admirál Harry Rawson (1843‒1910) a jeho plán je jasný – rychle a tvrdě zasáhnout, aby ukázal, že si s Británií nikdo zahrávat nebude.

Přesně v 9:02 ráno začnou britské lodě střílet na sultánův palác. Spustí kanonádu hotovou. Během několika minut se palác ocitne v plamenech a většinu zbraní na zanzibarské straně úplně zničí. Královská jachta, která měla bránit přístav, skončí pod vodou.

Britští námořníci a vojáci se bleskurychle vylodí na pevninu a bez většího odporu obsadí palác. Všechno zvládnou za čas jenom o málo delší než půlhodinku.

Nejde ani o školní hodinu

Přesně v 9:02 ráno začnou britské lodě střílet na sultánův palác. Spustí kanonádu hotovou. Během několika minut se palác ocitne v plamenech a většinu zbraní na zanzibarské straně úplně zničí. Královská jachta, která měla bránit přístav, skončí pod vodou.

Britští námořníci a vojáci se bleskurychle vylodí na pevninu a bez většího odporu obsadí palác. Všechno zvládnou za čas jenom o málo delší než půlhodinku.

Některé prameny říkají, že válka mohla trvat až 45 minut, tedy přesně tak dlouho jako školní hodina některého z málo oblíbených předmětů, na kterých musíš trávit čas, třeba matematiky, fyziky nebo chemie. Není to ale pravda.

Britové to ve skutečnosti stihli dříve, přesně za 38 minut. Tahle válka se díky tak krátkému trvání dostala i do Guinessovy knihy rekordů.

Pouhý jeden zraněný

Khalid pochopí, že je konec, a uteče na německý konzulát. Britové ho nemohou zatknout, protože se tam dostane pod ochranu Němců. Později se mu podaří uprchnout lodí do východní Afriky.

Tam zůstane v exilu, dokud ho během první světové války Britové nakonec nedopadnou. Britové mezitím dosadí na trůn svého kandidáta sultána Hamúda, který vládne pod jejich dohledem.

Zanzibar zůstává pod britskou kontrolou až do roku 1963, kdy se stává nezávislým státem. Kuriózní válka si vyžádá přibližně 500 mrtvých nebo zraněných na zanzibarské straně, z Britů se jenom lehce zranění jeden voják.