Čarokrásná herečka Elizabeth Taylorová (1932–2011) má štěstí na filmové role. To ale jde ruku v ruce se smůlou na muže. Vdává se celkem osmkrát, a to za sedm mužů (Richarda Burtona (1925–1984) si vezme dvakrát). Se všemi se nakonec rozvede.
Se všemi až na jednoho. Americký divadelní a filmový producent Michael Todd (1909–1958) je jejím třetím manželem. Vezmou se v roce 1957. Stejně jako u všech předchozích vztahů Taylorové jde opět o bouřlivý vztah plný drsných rozchodů a srdceryvných návratů.
Plodem jejich vášně je v srpnu 1957 dcera Elizabeth Frances (*1957). Během všeho toho přílivu štěstí po porodu Elizabeth vůbec nenapadne, že už příští rok na jaře zůstane na její výchovu sama.
Nenechám ho spadnout
Na konci března 1958 se Todd chystá kvůli převzetí ceny letecky do New Yorku. Marně ho Elizabeth prosí, aby ji vzal s sebou. Škemrá, uráží se, využije veškerého svého hereckého umu. „Jsi nemocná, sotva mluvíš. Zůstaneš doma!“ nedá se Todd zviklat.
Je to naopak on, kdo následně přesvědčuje kamarády z branže, aby letěli s ním. Jako vášnivému hráči karet by se mu několik karbaníků tuze hodilo. „Neboj se a poleť. Je to dobré, bezpečné letadlo. Nenechal bych ho spadnout.
Vždyť v něm vozím Elizabeth,“ přemlouvá oscarového režiséra Josepha L. Mankiewicze (1909–1993). Když odmítne, opakuje to stejné po telefonu i herci Kirku Douglasovi (1916–2020). Ani jeden ale na jeho nabídku nekývne. Čímž si, stejně jako Elizabeth, zachrání život.
Bez šance na přežití.
Pravdou totiž je, že Toddův dvoumotorový Lockheed Lodestar není vůbec bezpečné letadlo. A to hlavně proto, že jeho majitel na něj nechá nainstalovat další dvě palivové nádrže, čímž ho vystaví nebezpečí přetížení.
Před odletem do New Yorku, 22. března 1958, je navíc obě naplní až po okraj. Je vlastně s podivem, že motor letadlu neselže už dřív, ale až nad Novým Mexikem právě během osudného letu. A to samozřejmě v důsledku přetížení.
Nikdo ze čtyř lidí na palubě (Todd, autor jeho chystané biografie Art Cohn (1909–1958) a dva piloti) nemá šanci náraz přežít. Z manžela Elizabeth Taylorové toho po masivní explozi moc nezbude. Je identifikován jen na základě zubních záznamů.
