Před americkým hudebním klubem stojí se svým stánkem prodavač Josh Call. Nabízí kolemjdoucím veganské hotdogy. Do uší ho udeří čtyři výstřely v krátkém sledu po sobě. Prodere se pištícím davem dovnitř. Na podlaze nehybně leží dívka. Z hlavy jí vytéká krev.
Na tento pátek se desítky amerických studentů těší ještě více než obvykle. Před sebou totiž večer 10. června 2016 nemají pouze odpočinkový víkend, ale i koncert obdivované zpěvačky.
Christinu Grimmieovou (22) chápou svým způsobem jako mluvčí vlastní generace. Ona jim navíc dává neustále najevo, že se cítí být navzdory rostoucí slávě stále jednou z nich.
Vystoupení v roli předskokanky domácí kapely Before You Exit se uskuteční ve známém klubu Plaza v Orlandu na Floridě.
U nohou jí leží hvězdy
Jednou z natěšených fanynek je čerstvě dospělá Karla Abelová. Ona i všichni její kamarádi si zpěvaččino vystoupení dokonale užijí. „To je paráda, jak se všichni usmívají,“ křičí štěstím bez sebe.
Rozzářená je i mladá žena, kterou proslavilo především vystoupení v americké pěvecké soutěži Hlas. Milovnice moderních hudebních žánrů tady v roce 2014 uspěje s vlastní verzí hitu slavné Miley Cyrusové.
„Je jako z jiného světa,“ chválí její rozsah například hvězda první velikosti Shakira. Hovoří se o ní jako o nástupnici zpěvačky Céline Dion. Svět jí leží u nohou. Je tomu tak i v orlandském klubu Plaza. Tedy alespoň to tak vypadá.
Otevře náruč vrahovi
Po úspěšném koncertě Christina pořádá tradiční autogramiádu. Na všechny se usmívá, objímá se s nimi a k podpisu neváhá na přání přidat i vlastní fotografii. S otevřenou náručí vítá i mladíka, po němž má přijít na řadu 20letá Destiny Riverová.
„Vypadal hrozně nesvůj, pořád se nervózně ošíval. Neměla jsem z něj dobrý pocit,“ popíše později své dojmy z neznámého člověka s černou kšiltovkou na hlavě. Zaslechne trojici zvuků připomínajících prasknutí.
Připisuje je obyčejným balonkům, kterých v potemnělé místnosti poletuje bezpočet. Skutečnost je nesrovnatelně děsivější. Reakcí na zpěvaččinu vstřícnost se stalo vypálení několika kulek. Minimálně jedna z nich zasáhne hlavu. Christina padá k zemi jako podťatá. Stala se obětí šílence Kevina Jamese Loibla (27).
Bratr utne masakr skokem
Destiny si všimne potůčku krve. Do obličeje své favoritce nevidí. Až po několika okamžicích si uvědomí, co se stalo. Náraz na neuchopitelnou realitu je příliš tvrdý. Přesný počet výstřelů se dlouho nedaří zjistit. Výpovědi jednotlivých svědků se velmi liší.
Pozdější vyšetřovací verze hovoří celkem o 4 projektilech. Nikoho nenapadlo, že by se právě tady a teď mohlo stát něco tak hrozného. Událost, která okamžitě zasáhne celou Ameriku, však mohla vstoupit do dějin jako ještě krutější masakr.
Tomu zabrání především zpěvaččin bratr Marcus (23). Navzdory okolnostem zachová duchapřítomnost. Skočí přes stůl po střelci. Strhne ho k zemi. Jeho zbraně jsou stále napěchované náboji.
Jeden z nich Loibl na poslední chvíli prožene vlastní hlavou. „Jsem naživu jen díky němu. Je to můj hrdina,“ pláče pod tíhou rozporuplných okolností Destiny.
Krev vidí jen někteří
V uších jí stále zní obrovský křik, který provází úprk zhruba 60 lidí, převážně teenagerů a dětí. Ačkoli se neozývají žádné další výstřely, všudypřítomný strach je doslova hmatatelný. Do bezpečí se početná skupina tlačí co nejopatrněji.
Někteří se plazí, jiní v podřepu kolébají. Mezi nimi i Destiny a Karla. „Neviděla jsem žádnou krev, třeba jen omdlela,“ svěřuje se trochu naivně svému kamarádovi. Ten však rudě temnou skvrnu zahlédl.
U východu z klubu Plaza si jednoho hosta po druhém přebírají členové ostrahy. „Policajti jsou na cestě, v klidu tu na ně počkejte. Nic se vám nestane,“ uklidňují naprosto vyděšené publikum. Žádný z jeho členů Loibla nezná. Jedno je však jasné téměř okamžitě.
„Jedná se o vyšinutého fanouška zavražděné umělkyně,“ vysloví předpokládanou skutečnost šéf orlandské policie John Mina.
Ostrým chlapům chybí detektor
Jiný zcela zásadní poznatek nadále obestírá těžce prostupné tajemství. Jak mohl odhodlaný vrah přes ostrahu pronést dovnitř hned dvě pistole? Zaměřuje se totiž pouze na batohy a další viditelná zavazadla účastníků koncertu. Loibl s sebou nic takového nenese.
Ochranka v Plaze navíc není vybavená detektorem kovů, který by podobné zbraně nejspíš bez problémů odhalil. „Dorazili jsme na poslední chvíli, tak nás pustili dál úplně bez kontroly. Přitom jsme všechny nějakou kabelku měly,“ prozradí dokonce posléze Destiny.
A znovu zdůrazní, že celou dobu vůbec nic nenasvědčovalo konci, který naprosto poklidný a přátelský večer získal.
Srdce masírují dlouhé desítky minut
Loibl umírá na místě, zato Christina o život bojuje. Okamžitě ji převezou do orlandského lékařského střediska. Je v kritickém stavu. Záchranáři se snaží zastavit masivní krvácení. Brzy přichází na řadu nezbytná masáž srdce.
Jen pár hodin po skončení autogramiády ji však prohlásí za mrtvou. „Nemohli jsme jí pomoct,“ rozhazují rukama smířeně lidé v bílých pláštích. Smutek propuká naplno.
Kremace těla nadějné zpěvačky se odehraje v úzkém rodinném kruhu 16. června 2016. Tisíce přátel a fanoušků se s mladou nadějí rozloučí o den později v newjerseyském městečku Medford, kde se dívka narodila.
Policie řeší přibouchnutou ruku
Představme si nyní jen o něco málo staršího muže, který má celou tragédii na svědomí. Kevin James Loibl z floridského Saint Petersburgu dosud nebyl trestán, do křížku se zákonem už se však dostal.
Už v roce 2013 se pohádá s otcovou snoubenkou Dawn. Ona si ze sporu odnese zlomené zápěstí. „Byla to nehoda. Nestalo by se to, kdyby nebyla na drogách,“ tvrdí tehdy mladík strážcům zákona.
Postižené ženě sice ruku přibouchl do dveří schválně, ale nikdo jí neuvěří. K zatčení nedojde ani o rok později, kdy musí policisté stejný dům z podobných příčin navštívit znovu.
Vylepší si postavu, vlasy i oči?
Vrah Christinu osobně neznal. Učarovala mu pouze prostřednictvím televizní obrazovky a své hudební tvorby. Nemohla tušit, že se mezi jejími fanoušky nachází i takový, o jehož pozornost nebo přízeň by rozhodně stát neměla.
On však mezitím, vědomý si vlastních nedostatků, uvažuje o možnostech, jak ji na sebe upozornit. Chce zhubnout a podstoupit chirurgickou úpravu vlasů i očí. Nakonec si však uvědomí, že ani to nejspíš nebude stačit.
„Když ji nebudu mít já, tak nikdo,“ rozhodne se raději držet pro žárlivé maniaky zcela běžného hesla.
Vyjádří se na dveře
Na koncert vyrazí vlastním autem pár hodin před jeho začátkem. Vyzbrojený dvěma ručními pistolemi, dvěma náhradními zásobníky a loveckým nožem. O cíli své cesty nepochybuje. Jede vraždit. Minimálně v jednom ohledu mu však ďábelský plán krutě nevyjde.
Podle všeho totiž počítá s návratem domů. To se mu především kvůli nečekanému zásahu bratra oběti nepodaří. Sebevražda se tak stává především činem okamžitého zkratu. „S ním jsem nikdy nemluvil, ale jeho otce považuji za slušného chlapa.
Jednou nám na střechu spadl strom a on byl první, kdo přispěchal pomoci,“ prozradí soused Loiblových Dan Erickson (38). Oni sami bezprostředně po chladnokrevném zločinu zůstávají zavření mezi zdmi svého domu.
Až druhého dne se na hlavních dveřích objeví rukou psaný text. „Hluboce litujeme rodinu, přátele a fanoušky velmi talentované a milující Christiny Grimmieové. Žádné další komentáře,“ stojí na něm. Od útoku svého syna se distancují, prý o jeho přípravě neměli nejmenší tušení.
Hackerům je lítost cizí
Zármutek nad skonem začínající zpěvačky vyjádří bezpočet jejích ještě slavnějších kolegyň a kolegů. „Všichni ji milujeme, je to tak nespravedlivé,“ posteskne si například její umělecký mentor Levine. Ne všichni ale na zprávu o tragickém úmrtí reagují pietně.
„Konec,“ objeví se na jejím twitterovém účtu den po vraždě. Napsal jej sem neznámý hacker, který prolomil dívčino heslo. V případě dopadení jej kromě výčitek milionů lidí nejspíš čeká i soud.
Skutečnost, že k popravě nevinného člověka došlo právě v Orlandu spadajícím pod stát Florida, přispěje k debatám o tamních zákonech regulujících držení střelných zbraní. Povolení si může vyřídit každý občan starší 21 let.
Marcus, ze kterého se během okamžiku stal zároveň oslavovaný hrdina i muž oplakávající svého nejbližšího člověka, odmítá podobné spekulace komentovat. „Odešla superhvězda, kterou budu navždy brát především jako svou malou sestřičku,“ hlesne.
