„Nemůžete se na to připravit. Myslíte si, že to pláčem odplavíte, ale nefunguje to,“ vykládá roztřeseným hlasem herec Liam Neeson (*1952) novinářům. Jsou to sice v tu chvíli už dva roky, ta vzpomínka ale pořád bolí jako čert.

S Natashou Richardsonovou (1963–2009) dlouho kandidují na post nejstabilnějšího páru v Hollywoodu.

Žádné skandály, hádky, jen neustálý příval sladkých slůvek, zamilovaných pohledů a pevných objetí. Do oka si padnou v roce 1993 během broadwayského představení Anna Christie. Natasha v něm hraje hlavní roli a Liam hltá každou její repliku.

Oba už mají v tu chvíli leccos za sebou. Ona ne zrovna povedené manželství s filmovým producentem Robertem Foxem (*1952), on románky s herečkami zvučných jmen – Helen Mirrenovou, Brooke Shieldsovou anebo Barbrou Streisandovou.

Vzájemné foukání ran rychle přeroste ve vztah a ten v červenci 1994 v manželství. Následujících 15 let se jich štěstí drží jako špína za ušima. Výjimkou je pouze rok 2000, kdy se Neeson během jízdy na motorce potká s jelenem a málem skončí na patologii.

Natasha z něj v nemocnici nespustí oči. U jeho lůžka tráví dny i noci. O devět let později jí Neeson její pozornost oplatí.

V pohodě, nic mi není…

Je 16. března 2009, když se Richardsonová za dozoru lyžařského instruktora rozjede dolů ze svahu pro začátečníky v kanadském středisku Mont Tremblant a po pár metrech se zřítí na zem. Pád nevypadá nijak dramaticky.

Herečka se rychle dostane zpátky na nohy a ještě stačí zavtipkovat, „že by asi měla víc trénovat“. Lyžařská hlídka ji přesto doprovodí pod svah, protože při kolizi neměla helmu.

Pomoc lékařů ale Natasha odmítne s tím, že jí nic není, a v dobré náladě se vrátí na hotel. Jenže už za hodinu má hlavu jako střep. Přivolaná záchranka jí odveze do nejbližšího špitálu, odkud je přesunuta do nemocnice v Montrealu.

V tu chvíli je už kvůli krvácení mezi mozkovými obaly a lebkou v kritickém stavu. Mozek je v podstatě mrtvý. Zdrcený manžel se okamžitě vydává za ní.

Někomu život, někomu smrt

„Byla na přístrojích, přišel jsem k ní a řekl jí, že jsem ji miloval. Řekl jsem: ,Miláčku, už se z toho nedostaneš, zranila sis hlavu. Měli jsme dohodu, že kdyby se jeden z nás dostal do vegetativního stavu, odpojíme se. Hned jsem si pomyslel:

všechny ty hadičky musejí pryč.“ Ještě předtím ji nechá soukromým letadlem převézt do nemocnice v New Yorku, kde se kolem lůžka shromáždí nejbližší rodina.

Její matka, herečka Vanessa Redgraveová (*1937), ji při umírání drží za ruku a zpívá oblíbenou ukolébavku. Naposledy za Natashu přístroje vydechnou 18. března 2009. Její smrt zdrtí svět filmu, zároveň ale zachrání život dalším lidem.

„Darovala tři orgány, takže tři lidé díky ní žijí. Mají její srdce, játra a ledviny. Myslím, že by ji to těšilo. Vždycky si přála zachraňovat ostatní,“ říká Liam Neeson.