Ted (Theodore John) Kaczynski žije v chicagské rodině přistěhovalců z Polska. V dětském věku udivuje okolí svým matematickým nadáním. Ve věku 11 let má IQ (inteligenční kvocient) odhadnutý na 167, tedy nad hranicí geniality. S kamarády se nebaví.
Zato doma řeší diferenciální rovnice. Přeskočí dva ročníky střední školy. Na Harvard je přijat v 16 letech. Magisterské studium završí před 20. narozeninami. Věda mu nestačí. Odjíždí na Universitu v Michiganu, kde získá doktorát. Poté přednáší na kalifornské University of Berkeley.
Plachý muž z lesa
Po odchodu ze školy se Kaczynski stěhuje do státu Montana. Kde si postaví dřevěnou chatku o rozměrech třikrát čtyři metry. První ze svých 16 bomb použije již roku 1978. Terčem destrukčních výbuchů jsou instituce a osoby, spojené s technickým pokrokem.
Jde o vysoké školy a letecké společnosti v jeho rodném Chicagu, jeho domovskou Universitu v Berkeley a další vysoké školy v Tenessee a Utahu. U FBI získává kódové označení Unabomber.
Konec kariéry astronauta
Vedle řady zranění a hmotných škod přivodí Kaczynského třaskaviny smrt obchodníkovi s počítači v Kalifornii (1985). Tento netvor připraví o život i reklamního odborníka v New Jersey (1994) a dřevařského lobbistu z Kalifornie (1995).
Roku 1985 se mezi jeho oběti zařadí i letecký důstojník John Hauser. Ironií osudu je, že tento letec obdrží několik dnů po incidentu dopis o svém zařazení do programu kosmického výcviku.
Penthouse mu nestačí
V roce 1995 se Kaczynski anonymně obrací na několik významných novin s nabídkou, že zanechá svých útoků. Poté, co se mu podaří zveřejnit jeho rozsáhlé pojednání známé jako Unabomberův manifest”, nastává mezi vydavateli zmatek.
Redakce New York Times a Washington Post po určitém váhání a po konzultaci s FBI svolí k uveřejnění výňatku tohoto textu o délce asi 3000 slov. Ještě předtím se ke stejnému kroku odhodlá i „lechtivý“ časopis Penthouse.
Podezíravá švagrová
Linda, manželka mladšího Tedova bratra Davida, je dlouho přesvědčena, že Unabomber je právě její „divný švagr“. Svého muže přinutí prostudovat výňatky z tohoto manifestu a porovnat je se staršími dokumenty jeho bratra.
Shoda je šokující. „Po určitém čase pátrání po osudu Teda dochází bratr k nezvratnému závěru,“ dozvídáme se od Sheparda Claye z tiskového oddělení FBI.
Po zátahu přijde verdikt
Policie má záhy ve všem jasno. Časně ráno 3. dubna 1996 je Kaczynski ve svém příbytku zadržen.V dubnu 1996 uzná porota Kaczynského vinným v plném rozsahu obžaloby. Dostává doživotní pobyt za katrem, bez možnosti jakéhokoliv odvolání.
