Spojenci konečně vyženou německé síly z Afriky a přemýšlí, co dál. Je nutné otevřít druhou frontu v Evropě. Na konferecnci v Casablance se Američané s Brity domluví, že dalším cílem bude Sicílie a následně celá Itálie. Ale má to, samozřejmě, háček.
Pravdou je, že z Afriky do Evropy vede jediná rozumná cesta právě přes Sicílii. Vědí to spojenci, vědí to Němci a ostrov proto opevňují.
„Jen idiot by nevěděl, že další je na řadě Sicílie,“ prohlásí Winston Churlill (1874–1965) při pohledu na mapu rozezleně. „Nemůžeme si dovolit žádná krvavá jatka nebo neúspěch.“ Otázka je nasnadě:
jak přesvědčit Němce, že by to mělo být jinak, aby skalnatý ostrov nebránili vším, co mají po ruce? Jedinou nadějí je operace Mincemeat.
Mrtvý muž padá z nebe
Řízením operace je pověřen Výbor XX, britská kontrašpionážní organizace. „Naším cílem není přesvědčit Němce, že invaze neproběhne, ale přesvědčit je, že proběhne jinde, než ji doopravdy plánujeme. Nějaké návrhy?“ zahajuje velitel poradu.
Přihlásí se poručík letectva Charles Cholmondeley (1917–1982). „Co kdybychom shodili na Německé území mrtvolu s nefunkčním padákem, která by u sebe měla falešné dokumenty?“ Nepřizná to, ale nápad vyčte ze špionážního románu.
Výbor plán zamítne jako neproveditelný, ale nakonec se k němu chtě nechtě vrátí. Jiná možnost totiž není.
Prima dvojka slídilů
Velením operace je pověřen kapitán Ewen Montagu (1901–1985). Ten plán upraví tak, aby bylo reálné ho provést. „Vysadíme našeho falešného důstojníka z ponorky, u pobřeží Španělska.“ Koukne na mapu. „Třeba pláže poblíž Huelvy.
Operuje tam agent Abhweru a zároveň je to dost malé město, aby patolog nebyl žádný odborník.
Ale i tak musíme najít mrtvolu muže, který se utopil, aby nikdo nic nepoznal.“ Pokud se to má udělat potají, není to vůbec jednoduché, ale nakonec svého mrtvého muže najdou. Je jím tulák Glyndwr Michael (1907–1943), z něhož se stane major William Martin.
Vše je promyšleno do posledního detailu. „Musí být major, aby dávalo smysl, že veze tajné dokumenty. A jméno jsme zvolili takové proto, že v britské armádě několik majorů tohoto jména skutečně je. Nebude snadné najít pravdu.“
Do posledního detailu
Aby Němci neodhalili podvod, pracuje Cholmondeley s Montaguem na věrohodné legendě. Major Martin má snoubenku, jejíž fotografii má v kapse – i když jde ve skutečnosti o agentku MI5. Má falešné doklady, lístky na autobus i snubní prsten. „Musí mít křížek.
Španělsko je katolické, a pokud ho budou považovat za praktikujícího katolíka, máme šanci, že nebudou provádět pitvu,“ přidává další nápad Montagu.
Tajné dokumenty jsou tak věrné, jak jen mohou být, je v nich použito i skutečné krycí jméno invaze – operace Husky – jen místo je jiné. Na konci dubna je tělo potají převezeno z Londýna do Skotska a odsud na ponorce dopraveno ke Španělsku.
Operace pokračuje
Tělo najdou rybáři a odvezou do města. Začíná druhá část hry, kdy je nutné, aby Němci falešným dokumentům uvěřili. Britové volají na zastupitelství, že je potřeba dostat tělo zpět i s dokumenty.
Ví totiž, že linku odposlouchává nepřítel – a ten téhle hře naletí. Do Berlína putuje zpráva o tom, že spojenci se chystají zaútočit na Řecko. Adolf Hitler (1889–1945) zprávě uvěří.
Stáhne vojáky ze Sicílie a uvolní tak Spojeneckým invazním jednotkám cestu. „Návnada spolknuta i s navijákem,“ odchází zpráva Churchillovi. 9. července Spojenci vstupují na sicilské pobřeží, zatímco Němci stále věří, že to je pouze klamný útok. Bitva o pevnost Evropa konečně začíná.
