Od dřevěných trůnů ve starověkém Egyptě až po plastové židle v moderních interiérech – židle vždy sloužila nejen jako kus nábytku, ale také jako symbol společenského postavení, moci a módy. V průběhu dějin se její podoba i význam dramaticky proměňovaly.

Zatímco ve starověku a středověku byla židle vyhrazena jen pro ty nejvyšší, v renesanci se stala dostupnou i pro ty, kteří si ji mohli dovolit.

S průmyslovou revolucí se stala masově vyráběným kusem nábytku pro každého a ve 20. století se stala předmětem umění a designu.

Nejstarší stopy existence židlí nacházíme v Egejském moři, kde byla objevena soška hudebníka, který sedí na něčem, co připomíná židli. Tato socha pochází z druhé poloviny 3. tisíciletí před naším letopočtem.

Ve starověkém Egyptě se židle stávají symbolem bohatství a společenského postavení. Jsou vyrobeny z dřeva, slonoviny, a jsou zdobené zlatem.

V Řecku se objevuje klismos a v Římě curule, skládací sedátko, které je symbolem moci. Ve středověku je židle vyhrazena jen pro šlechtice a panovníky. Až v době renesance se židle stává dostupným kusem nábytku pro všechny, kdo si ji mohou dovolit.

Průmyslová revoluce přináší revoluci ve výrobě židlí. Stávají se masově vyráběným kusem nábytku a jejich cena klesá. Důležitá je hlavně funkčnost, a proto jsou jednoduché a minimálně zdobené.

Jedním z nejslavnějších modelů se stane židle od firmy Michael Thonet vzor č. 14, která se vyrábí od roku 1859 dodnes. Stane se nejprodávanější židlí v historii.

Ve 20. století se židle stává předmětem umění a designu. Některé se stanou ikonami. V roce 1929 navrhne Ludwig Mies van der Rohe křeslo Barcelona pro německý pavilon na Světové výstavě.

A v roce 1959 dánský designér Verner Panton vytvoří ikonickou celoplastovou židli Panton Vitra, která je dodnes oblíbená.

V roce 1966 se objevuje židle Bofinger, která se vyrábí z jednoho kusu plastu. Tato židle se stane dalším symbolem své doby.

V dnešní době se židle stávají nejen praktickým kusem nábytku, ale také předmětem designového umění a ergonomie. S rozvojem technologií se objevují židle, které mají masážní funkce a další vychytávky, jako jsou herní trůny.

V roce 2009 bylo křeslo Dragon od irské designérky Eileen Grayové prodáno za neuvěřitelných 532 milionů korun, čímž se stalo nejdražším křeslem, které bylo kdy prodáno v aukci.

To dokazuje, že i v dnešní době může židle sloužit jako umělecké dílo, které má obrovskou hodnotu.