Letos si obyvatelé Mexika připomínali jedno smutné výročí. Uplynulo totiž přesně 500 let od chvíle, co vlastně jediný muž s pár stovkami vojáků zničil nejvíce prosperující říši, která kdy na jejich území existovala. Ten muž se jmenuje Hernan Cortés.
Když španělští conquistadoři, kteří donedávna objevovali hlavně ostrovy v Karibiku, poprvé narazili na pevninu, doslechli se téměř okamžitě, že ve vnitrozemí se rozkládá obrovská říše, kde jsou síně plné zlata.
Na něco takového samozřejmě dobrodruzi hnaní především touhou po slávě a bohatství slyšeli. Jedním z takových byl i Hernan Cortes.
![Portrét Hernana Cortese. FOTO: Neznámý autor / Creative Commons / volné dílo.](http://epochaplus.cz/wp-content/uploads/2021/10/hernan-fernando-cortes.jpg)
Když se vrátila předchozí výprava z Ameriky a oznámila své objevy, Cortes dělal prakticky všechno možné, aby to byl právě on, kdo dostane povolení uspořádat výpravu do této říše.
![](https://rfapi.digicon.cz/img/logo/rf-hobby.cz.small.jpg)
Zadlužil se až po uši, zastrašoval konkurenty, dokonce se hovoří o tom, že má na svědomí i jednu vraždu. Jeho výprava tak byla na poslední chvíli zakázána a na Cortese vydán královský zatykač.
Cortes se ale nenechal odradit a ze Španělska prakticky prchnul přes oceán do Ameriky. Velel výpravě pěti lodí se šesti sty muži.
NECHAL SPÁLIT VŠECHNY SVÉ LODĚ
Když dorazil k pobřeží poloostrova Yucatán, pokračoval ve svém běsnění. Dokonce nechal spálit všechny své lodě. Nebylo už cesty zpět – buď všichni jeho muži dobudou slávu, nebo všichni zemřou.
Cortes má ale štěstí. Zjistí, že v okolí říše Aztéků žijí kmeny, které je bytostně nenávidí, protože jim při svých nájezdech loupí lidi, aby je pak na oltářích obětovali svým bohům.
Cortes se tedy s několika indiánskými kmeny spojí a probije se nakonec až k hlavnímu městu Aztéků, Tenochtitlánu, vybudovaném na jezeře.
Něco takového Cortese ohromí, jen v tomto městě totiž žije 300 tisíc lidí – desetkrát více, než kolik mělo největší španělské město té doby – Sevilla.
Aztécký panovník Moctezuma II. ho na jedné s hrází, které spojují město s břehem, uvítá v míru a uvede ho do města. Domnívá se totiž, že Cortes je ztělesněním jednoho z aztéckých bohů, který se podle předpovědi měl tohoto roku vrátit.
![Rekonstrukce chrámové čtvrti Tenochtitlánu. FOTO: Thelmadatter, Public domain, via Wikimedia Commons](http://epochaplus.cz/wp-content/uploads/2021/10/1200px-tenochtitlanmodel-768x576.jpg)
V TENOCHTITLÁNU VYPUKNE POVSTÁNÍ
Napjaté očekávání, kdy Moctezuma čeká, jestli se z Cortese vyklube bůh nebo ne, skončí za týden. Cortes totiž Moctezumu zajme a nechá jej vládnout jen jako loutku. Jeho vojáci mezitím drancují město.
![](https://rfapi.digicon.cz/img/logo/rf-hobby.cz.small.jpg)
To si ovšem Aztékové po nějaké době nenechají líbit a v Tenochtitlánu vypukne povstání. Moctezuma je zabit a španělská posádka musí prchat přes hráze pryč. Zbytek noci se promění v masakr.
Spolu s Cortesem se zachrání jen asi sto mužů, všichni ostatní jsou buď zabiti, nebo zajati a rituálně obětováni.
Cortes to ale nemíní jen tak vzdát a začne se stavbou lodí. Jestli se ale jeho muži domnívají, že se chce vrátit na Kubu, mýlí se. Cortes má v úmyslu použít proti Tenochtitlánu blokádu.
Ta bude trvat osmdesát dní a populace Aztéků ve městě se sníží o jednu třetinu. Drtivá většina z nich přitom umře na neštovice, které do jejich města zavlekli Španělé.
MĚSTO I S JEZEREM ZMIZÍ Z MAPY
13. srpna 1521 je po všem. Dva roky od chvíle, kdy vyrazil na cestu, Cortes dobývá polozbořené město a na monumentálních pyramidách v jeho středu staví křesťanský kříž. Po staletí vzkvétající civilizace se brzy úplně ztratí z mapy.
Většina Aztéků i jiných domorodých kmenů, které si Cortes podrobil, zemřela brzy na nemoci, které Španělé přivlekli z Evropy. Tenochtitlán i okolní jezero byl naprosto zničen a na jeho místě vyrostlo dnešní hlavní město Mexika – Mexico City.
Legendární síně plné zlata ovšem Cortes v Tenochtitlánu nenašel. Nezanikla tak vlastně nejvíce prosperující říše v mexické historii prakticky pro nic?