Nový objev je na dosah. Archeolog jemným štětečkem opatrně odstraňuje písek. Napětím ani nedýchá, když se mu pod rukama noří objev, který může s trochou štěstí přepsat dějiny. Jenže ještě nemusí mít vyhráno.
Někdy se vědci zaradují nad objevem, aby o pár desítek let zjistili, že jde o podvrh.
V roce 1912 objeví archeologové podivnou lebku. Na první pohled vypadá jako lidská, na ten druhý už ne.
Vědcům dojde, že právě drží v rukou chybějící článek vývoje lidí, kdy se z opice stal člověk, a hrdě ho nazvou piltdownský člověk podle místa v Británii, kde byl nalezen. Jenže tu něco nehraje.
V roce 1953 vyjde najevo, že si někdo udělal z vědců dobrý den a podstrčil jim lebku středověkého člověka, ke které napasoval dolní čelist orangutana a zub šimpanze.
Busta nebo padělek?
Když se řekne Nefertiti, každý si vybaví slavnou bustu s vysokým modrým kloboukem, která legendární egyptskou krasavici znázorňuje. Nedávno však přišel egyptský historik umění Henri Stierlin s tím, že jde o povedený padělek!
Podle něj nechal bustu vyrobit německý egyptolog Ludwig Borchardt, snad aby si vyzkoušel práci se starobylými barvami.
Nejspíš se zhrozil, když jeho dílo vystavili, ale když viděl ten ohromný zájem, který busta vyvolala, neměl žaludek na to říct, co provedl.
Kamenný skicák
V západní Francii se v roce 1926 objeví vápencová destička s rytinou bizona. Kresba se nápadně podobá nástěnným malbám v jeskyni Font de Gaume na jihozápadě Francie.
Archeologové nad tím nechápavě kroutí hlavou a destičku považují za ostatek jakéhosi kamenného předchůdce skicáku. Až po třiceti letech vyjde najevo, že jde o podvrh, vyrobený jedním dělníkem, který na místě pracoval.
Snadný výdělek
Švýcarský učitel Konrad Merk, který v jeskyni Kesslerloch objevil rytiny koně, soba a pižmoně, vypíše v roce 1873 odměnu za nález dalších podobných rytin z období paleolitu.
Netrvá dlouho a jistý tkadlec jménem Martin Stamm mu přinese hned dvě – Merkovi se to však nějak nezdá a nakonec zjistí, že Stamm obrázky na rytinách obkreslil z knížky pro děti. Potřeboval totiž peníze a odměna za pár rytin by mu vytrhla trn z paty.
