Severské národy odjakživa zapisují své paměti do oslavných ság. Několik z nich opěvuje Leifa Erikssona. Muže, který se patrně neprávem nezapsal do dějin jako objevitel Ameriky.
Syn kolonizátora Islandu a Grónska Erika Rudého měl na začátku vlastně daleko vzácnější pohnutky než jenom objevovat svět. Měl to být on, kdo obyvatelům Grónska přinese křesťanství. Když tak s úspěchem učinil, rozhodl se poohlédnout po dalším dobrodružství.
Přibližně v roce 1000 se tak na své lodi s posádkou v počtu 35 námořníků vydal na širé moře.
Poutníku, vítej v Americe!
Jak praví severské ságy, první země, na níž po několika týdnech vstoupil, nebyla pokryta travou, ale obřími ledovci. Objevitel ji nazval Helluland, což se dá volně přeložit jako země kamenné desky.
Stal se v okamžiku, kdy vkročil na pevninu, prvním objevitelem Ameriky? Moderní historikové došli k závěru, že ano. Že oním Hellulandem byl Baffinův ostrov, jeden z největších arktických ostrovů Kanady.
Stal se z Lesnaté země Labrador?
Objevování nových světů se Leifovi zjevně zalíbilo, a tak dal brzy příkaz k opětovnému vyplutí. A byl odměněn, když vstoupil na zemi pokrytou pískem a nekonečnými lesy. Ty inspirovaly Leifa k názvu pro objevenou krajinu. Markland – Lesnatá země.
Je nejvýše pravděpodobné, že na dnešních mapách byste ji našli pod názvem Labrador.
Dokonce tu roste víno!
A pak se vylodili na Vinlandu – Zemi vína. Alespoň tak pojmenoval mořeplavec území, na němž se s posádkou rozhodli postavit své domy a přezimovat. A udělali moc dobře.
Vždyť je tu čekalo podnebí, kde v zimě neklesla teplota pod nulu a jak tvrdili tvůrci ság, tráva tu vadla jen nepatrně. Nikoho vlastně neudivilo, že jeden z mužů přinesl z vnitrozemí víno. Proto krajina dostala od Leifa své jméno.
Loď se prohýbala pod poklady
Když pak zavládlo jaro, učinili Erikssonovi muži ještě několik podobných výletů do vnitrozemí. Loď, na níž se vzápětí vydali zpět do Grónska, byla doslova obtěžkaná poklady tamní přírody. Kde leží bájný Vinland, se moderním vědcům vyzkoumat nepodařilo.
Část z nich se domnívá, že by se mohlo jednat o New Foundland. Jiní by hledali pohostinnou zemi více na Jihu.
