Blesky na obloze stále patří mezi nejzáhadnější přírodní úkazy. Na otázku, proč se jejich výskyt zvyšuje v Arktidě, se snaží najít odpovědi tým amerických specialistů. Obecně je známo, že když je chladno, blesky se vyskytují méně často, než když je teplo. Proto jsou v zimě blesky vzácnější, než je tomu v létě. Fyzici v nedávné […]
Nemoci provázely lidský život od nepaměti. V historii se našlo několik statečných lékařů a badatelů, kteří ve snaze porozumět příčinám zákeřných chorob či na ně objevit lék riskovali vlastní zdraví a někdy i život. Kteří odvážlivci to byli? John Hunter věřil, že kapavka a syfilis jsou tatáž nemoc Kdo to byl: skotský lékař, chirurg a […]
V severním Egyptě nedaleko Alexandrie v lokalitě Taposiris Magna se podařilo odkrýt 16 skalních hrobů, v nichž archeologové nalezli lidské kosterní pozůstatky staré přes 2 tisíce let, to pravé překvapení na ně ale teprve čekalo. V jednom z hrobů totiž ležela „mumie“ muže, v jehož ústech se nacházel jakýsi zlatý amulet ve tvaru jazyka. Odborníci […]
Za exotickým kadidlem, zlatem, leopardími kůžemi a paviány se starověcí Egypťané vydávali do krajiny, kterou označovali jako zemi Punt. Vědci donedávna netušili, kde se bájná pevnina nachází. Badatelský tým z Dartmouth College se proto soustředil na analýzu 3300 let starých mumií paviánů, kteří se nacházeli v egyptských chrámech a hrobkách. Srovnali vzorky celkem 155 mumií, […]
Energii potřebnou pro život člověk v minulosti získával různě. Nejprve se mu podařilo ochočit si oheň, poté dokázal spoutat vodu, přinutit vítr k práci. Ale teprve skutečné zkrocení elektřiny lze považovat za definitivní tečku prvotního rozvoje lidstva. A přitom nás elektrická energie obklopuje od samého počátku existence lidstva. Ba tu byla dokonce dávno před ním. […]
Pokud vám zrovna nedošla, určitě ji máte doma. Izolepa je přeci úplně obyčejná věc. Tušili jste ale, proč vlastně vznikla, nebo že umí i docela neobyčejné věci? Jedna barva je málo, moderní auto má mít dvě! Ve 20. letech minulého století je v Americe v módě dvoubarevné provedení karoserie a lidé zaplňují autoservisy s prosbou, […]
Dobrodruh musí mít v krvi velkou dávku odvahy, aby se vydal tam, kam nedošel ještě nikdo před ním. Jako těchto deset chlapíků. Co při svých výpravách do neznáma objevili? Jakým nebezpečím přitom museli čelit? Hiram Bingham (1875–1956) Národnost: Američan Nejznámější objev: ruiny Machu Picchu v Peru Dne 24. července 1911 před sebou americký archeolog Hiram Bingham […]
Dinosauří populace dostala asi před 66 miliony lety ránu, ze které se již nikdy nevzpamatovala. Za hlavní důvod vyhynutí prehistorických ještěrů je většinou pokládán dopad asteroidu. Je však tou pravou, případně jedinou příčinou? V průběhu let se vyrojilo mnoho dalších teorií, z nichž některé se mohou zdát reálné, jiné zase jako z říše snů. Na vině mohou být […]
Kočku skutečně úctyhodných rozměrů se podařilo objevit archeologům v Peru, nejedná se však o pozůstatky skutečného zvířete, nýbrž jde o geoglyf. Slavná jihoperuánská planina Nazca vydala po čase další tajemství. Po kosatce, kolibříku či opici se badatelům zela náhodou při úpravě jedné z tamních stezek povedlo odhalit obrazec kočky, jeho stáří se nyní odhaduje na […]
Některé věci dnes už používáme téměř automaticky. Než vznikly, museli jejich vynálezci projít krušnými chvílemi. A někteří za pokrok zaplatili dokonce svým životem. Kteří to byli? Jean-François Pilâtre de Rozier (1754–1785) Vynález: balon plněný vodíkem O co jde: V roce 1783 chtěl přeletět kanál La Manche. Došlo ale k explozi. Jeho otec byl bývalý voják, později hostinský. […]
„Existuje. Vím to!“ dušuje se Percival Lowell, který závěr svého života zasvětil hledání planety orbitující daleko za poslední známou planetou Neptunem. Jejím nalezením si chce napravit pověst v astronomické obci, v níž je kvůli svým divokým teoriím o Marťanech pro smích. Zemřel, než stihl planetu naleznout. Dává moderní věda Lowellovi za pravdu? Když v srpnu […]
„Taková tvrzení jsou ve zřejmém rozporu s Písmem, a tudíž nemohou být pravdivá,“ dozví se každý vědec, jehož výsledky bádání byť jen mírně naruší dogmatické lpění na doslovném čtení Bible. A protože církev má dlouhou dobu monopol nejen na „pravdu“, ale též na moc a její výkon, ocitá se každý takový opovážlivec jednou nohou na […]
Počátky výzkumu skleníkového efektu se datují do 50. let 19. století. Anglický fyzik John Tyndall (1820–1893) tehdy sestrojil přístroj pro sledování, jak dokážou plyny absorbovat infračervené záření. Během svého výzkumu došel v roce 1859 k závěru, že kyslík energii záření nepohlcuje, ale metan, oxid uhličitý a vodní pára ano. I když vliv člověka na produkci CO2 ještě nezkoumal, už […]
Vědec zajede prsty hluboko do klaviatury a s pohledem upřeným na skleněnou dózu na klavíru několikrát důrazně zmáčkne durový akord. V tom to začne v nádobě žít. Nasbírané žížaly začnou v hlíně lézt, skoro jakoby se snažili prchat. Jsou snad tito půdní červi schopni slyšet hudbu? Nikoliv, Charles Darwin ale během pokusu zjistí, že velmi […]