Kdo by neznal příběh chrabrého hrdiny Viléma Tella? Je však legendární čarostřelec, jehož mnozí přirovnávají k slavnému Robinu Hoodovi, skutečnou historickou postavou? První zmínka o Vilémovi pochází z roku 1475, kdy je jeho příběh zaznamenán v Bílé knize ze Sarnenu, sbírce rukopisů z pera švýcarského spisovatele Hanse Schribera (†1479). Zhruba ze stejné doby pochází i vlastenecký epos Píseň o […]
Zakořeněná tradice nosit na svatbu bílé šaty neexistuje odjakživa. Populární zvyk inspiruje až sňatek významné britské královny Viktorie s jejím chotěm Albertem. Těžko si lze dnes představit svatební šaty v jiné než bílé barvě. Až do začátku 19. století se ale ve většině Evropy nosí zpravidla oděv modrý, ve skandinávských zemích dokonce černý! To se však změní […]
Rudá armáda se počátkem roku 1945 žene jako lavina na Berlín. Od západu se valí Britové s Američany. Je nejvyšší čas, aby představitelé tří světových velmocí osobně probrali poválečné uspořádání Evropy. A nejen jí. „Lékaři mi nedovolují cestovat,“ vzkazuje Stalin (1878–1953) Rooseveltovi (1882–1945) a Churchillovi (1874–1965). Ano, utrpěl slabší mozkovou mrtvici, ale zdravotně na tom není […]
Proslulý francouzský dobyvatel a později i panovník Napoleon Bonaparte si na svém zevnějšku dával opravdu záležet. V luxusně zařízené komnatě stojí francouzský císař Napoleon I. Bonaparte (1769–1821) svlečený do půl pasu. Do dlaní si kape kolínskou a nanáší si ji na tělo. Téměř celý se halí do jejího aroma. Slavný vojevůdce si na vůně potrpí, má […]
Egyptská královna Kleopatra zvládá bez problémů obstát v tvrdém světě mužů a rozhoduje o nejvýznamnějších událostech starověku. Jak to dokáže? Většinou se předpokládá, že díky své neuvěřitelné kráse. Co když je ale všechno jinak? Kleopatra si krátce po sobě omotá kolem prstu dva nejvýznamnější muže starého Říma. A to bez nejmenších problémů. Taková žena nepochybně musela […]
Jedním z pilířů předválečného československého opevnění, které mělo hlídat a bránit hranice proti útoku ze strany Německa, měla být dělostřelecká tvrz Ježová hora, známější však jako Stachelberg nedaleko Žacléře ve východních Krkonoších. Se stavbou tvrze se započalo v roce 1937 a po 24 měsících měla být dokončena. Projekt počítal se čtveřicí pěchotních srubů, dvěma sruby dělostřeleckými, dvojicí […]
„Čert! Zachraň se, kdo můžeš!“ křičí lidé a co nejrychleji uskakují z cesty prazvláštnímu kočáru. Příšerný rachot, který dřevěný bicykl při jízdě vydává, je k smrti vyděsí. Úředník si prohlíží náčrtky vynálezu. Jde o tzv. „běhostroj“, malý dřevěný kočár s řídítky a se čtyřmi koly, který se do pohybu uvádí odrážením nohou od země. „Tohle že chcete patentovat? […]
Osmiletá Lilly se v roztrhaném kabátku chvěje zimou. „Řeřicha, kupte si řeřichu, čtyři svazečky za penny,“ provolává slabým hláskem v ulicích. Obchody moc nejdou. Ale ona je ráda, že se nemusí brodit v bahně. Vstává za úsvitu a domů se může vrátit, až když všechno prodá. Do školy nechodí. Ale aspoň má domov a práci. Některé […]
Osm století poté, co anglický král Jan Bezzemek přijal Velkou listinu práv a svobod (Magna charta libertatum), obnovili britští vědci text jedné ze čtyř kopií, kterou těžce poškodil požár v roce 1731. Tým vědců z Britské knihovny, kde je listina uložena, přitom neměl v úmyslu kouřem poničený dokument restaurovat do původního stavu, ale chtěl ho uchovat tak, […]
V neděli 18. prosince 1994 se trojice speleologů vydává na prohlídku jeskyň na jihu Francie. Ode dneška odečteme přesně deset let, když míří k vápencovým útesům u Pont d’Arc ležícím 70 km severně od města Nimes. Zaujme je závan vzduchu vycházející z otvoru na konci menší jeskyně. Ještě netuší, že jsou na prahu objevu století! […]
Proslulý panovník Alexandr Veliký umírá bolestivě ve věku pouhých 32 let. O tom, co je pravou příčinou jeho skonu, se vědci přou už celá staletí. Tým vědců z Nového Zélandu tvrdí, že nyní už zná konečnou odpověď. Alexandr Veliký se prý napil otráveného vína! Makedonský král Alexandr Veliký (356–323 př. n. l.), rovněž známý jako Alexandr […]
Pekingem pochodují šiky studentů. Zabijí každého vrabce, jemuž se nepodaří včas uletět. Nikoho v tu chvíli nenapadne, že válka za záchranu úrody povede k velké katastrofě. „Každý vrabec sezobe za rok 4,5 kilogramu zrní, dohromady pak spořádají obilí, které by nasytilo nejméně 60 000 lidí,“ prohlásí v roce 1958 předseda Komunistické strany Číny Mao Ce–tung (1893–1976). Hledá viníky hospodářských […]
„Čeho jsme se dopustily?“ ptají se nechápavě dvě vyděšené královy konkubíny. Generál Sun-c‘ je však neoblomný a dává obě mladé dívky bez milosti popravit. Starověký čínský vojevůdce Sun-c‘ (544–496 př. n. l.) žije v době, kdy je Čína rozdělena do mnoha malých království, které mezi sebou vedou neustálé krvelačné války. Jednoho dne si jej k sobě povolá […]
Kolem nevelkého muže se slámově blonďatými vlasy, které se stáčejí do drobných kudrlinek, se shlukuje dav lidí. „Řeči o mé smrti se nezakládaly na pravdě,“ řekne muž a zabrnká při tom na lyru. „Padněte na kolena a vzdejte mi slávu,“ žádá záhadný cizinec rázně. „Jsem totiž váš císař,“ pronáší hlubokým hlasem. „Jsem císař Nero!“ Mluví […]