Jihoafrický přístav Sofala, rok 1500. Malý černoch, nesoucí jakýsi balíček, nenápadně přistoupí k bohatému kupci. Opatrně vybalí kousek zlata a obchodník mu přisune štůček drahé indický látky. Oba jsou spokojeni. Oslnivý lesk drahého kovu sem přitahuje zámořské dobrodruhy jako magnet.  Zlato a slonovina patří mezi nejdůležitější zdroje příjmů království Monomotapa ( označované i jako Mwene Mutapa), který vzniká kolem roku 1430 na území dnešního afrického Zimbabwe. Podle legendy ho zakládá válečník, princ Nyatsimba Mutota (vláda 1430–1450) z království Zimbabwe, když vyrazí hledat nové zdroje soli. Připlouvají sem Arabové i Portugalci za výnosným […]

Čeští archeologové v minulém roce objevili při záchranném výzkumu a geofyzikálním průzkumu kláštera na českobudějovickém Piaristickém náměstí dřevěnou schránu, v níž měly být údajně podle dochovaných zpráv uloženy ostatky Jindřicha Libraria (přelom 12. a 13. století–1281). Jindřich Librarius (přelom 12. a 13. století–1281) byl prvním převorem a spoluzakladatelem českobudějovického kláštera dominikánů. Podle dochovaných legend byl […]

Od malička je trochu zvláštní. Introvert, který ale nechce a neumí být sám, jinak zažívá děsivá muka. Talentovaný malíř Vincent van Gogh (1853-1890) nyní potřebuje především přítomnost svého blízkého přítele Paula Gauguina (1848-1903). Je podzim roku 1886, Gauguin přijíždí za van Goghem do Arles, ale soužití po pár týdnech nedělá dobrotu. Snad za to mohou […]

Ve slavném filmu Titanic vypráví režisér James Cameron příběh osudové lásky, do které tragickým způsobem zasáhne potopení lodi. Významnou roli tu hraje také velký modrý drahokam. Ač je příběh Jacka a Rose fikcí, na palubě Titaniku opravdu jeden modrý drahokam je. Nejmenuje se však Srdce oceánu, není vybroušen do tvaru srdce, a na rozdíl od […]

Nemalý kus zlata, takový nález čekal před téměř čtyřmi desetiletími na partu dělníků v Mexico City. Nyní, po skoro čtyřiceti letech archeologové potvrdili, že kus zlata byl součástí aztéckého pokladu, který v šestnáctém století uzmuli španělští conquistadoři. Nedostatek jídla a Aztécká rebelie na prahu, s tím se v roce 1520 potýkali conquistadoři vedeni Hernánem Cortésem, […]

Většina archeologů dosud předpokládala, že minojskou civilizaci, která obývala řecký ostrov Kréta, zničilo zemětřesení a vlna tsunami po erupci sopky Théra, k níž došlo v letech 1642–1540 př. n. l. Vypadá to ale, že všechno je trochu jinak.  Nové důkazy napovídají něco jiného. Badatelé několik desetiletí studovali starověké zápisy zaznamenané lineárním písmem B na destičkách […]

Co čeká potomka z anglické diplomatické rodiny? Samozřejmě stejná kariéra jako v případě jeho předků. Všichni předpokládají, že se i on vydá na dráhu vyjednavače ve službách koruny.  Tuhle představu svého okolní Angličan Henry Wotton (1568-1639) opravdu plní. Cestuje v letech 1587–1594 do zahraničí. Během svých cest po Itálii, Německu, Polsku a Rakousku poskytuje velmi užitečné informace Robertu Devereuxovi (1565–1601), tehdejšímu oblíbenci anglické […]

Je nejnavštěvovanějším hradem v Česku, a není se čemu divit. Nabízí totiž ty největší poklady, které sahají až k samým kořenům našich dějin. Po tisíc let je sídlem českých panovníků i prezidentů. Důvodů k návštěvě a důkladné prohlídce Pražského hradu je ale doslova celá hora. S Pražským hradem se pojí tolik superlativů a světových unikátů, že ani není možné […]

Necelých 12 kilometrů od Chrudimi leží třítisícové městečko Chrast. Jedna z jeho částí se nazývá Podlažice. Kdysi zde stával starobylý benediktýnský klášter. Ještě než z něj husité ve svém svatém opojení roku 1421 udělali kůlničku na dříví, tak zde stačilo vzniknout jedno z nejpozoruhodnějších děl světové literární historie: Ďáblova bible nebo též Codex Gigas. Proti […]

„Naše manželství Aemiliana pořádně vystrašilo. Z něj se zrodil vztek a šílenství, které ho dohnaly až k tomu, aby na mne podal žalobu,“ říká Lucius Apulius na adresu strýce své ženy. Sňatek vdovy se nikomu nehodí do plánu a obvinění z čarodějnictví se stává nejsnazším způsobem, jak se nežádoucího člena rodiny zbavit.  „Je to čarodějnice. Kvůli ní se letos neurodilo,“ ukazují si obyvatelé města prstem […]

Šmoulové existují, jen to nejsou trpaslíci a nežijí ve Šmoulím kraji, ale v Kentucky. Jsou důkazem, že míchání genů může mít za následek nejen modré oči, ale taky modrou kůži. V Apalačských horách na území Kentucky se kolem roku 1820 usadí francouzský emigrant Martin Fugate se svou ženou Elizabeth Smithovou. Když se jim narodí syn […]

V roce 1970 chytí konspirátor Gary Shaw macatého sólokapra. Žena, která se mu představí jako Beverly Oliverová (*1946) si s ním domluví schůzku, na které mu oznámí, že je Babushka Lady! Shaw přitom málem spadne ze židle. Už dlouhých sedm let je jedním z těch, kteří tajemnou ženu, skrytou pod touhle přezdívkou, hledají. Záhada ženy […]

Kromě toho, že má socha Davida, kterého vytváří Michelangelo Buonarroti v letech 1501–1504. pohnutou historii, nechybí jí řada otazníků, tajemství a skrytých významů. Počínaje pohledem, konče tím malým dole. Proč ho má malého? Ptají se všichni. Tělo je ideálem mužské krásy, každý sval vypracovaný k naprosté dokonalosti. Tak proč má velký David (socha měří 4,1 metru) […]